とろけるような、キスをして。

「じゃあ先生は、いつから野々村さんのこと好きなんですか」


「えー？グイグイ来るなぁ。まぁいいか。……そーだな、あいつが卒業した時に自覚したから、ざっと数えても七年越しかな？」



　思わず叫びそうになって、口元を手で押さえた。


そんな前から？七年も前から？


この街を出て行ったっきり、もう二度と会えないかもしれない私を？ずっと？



「……そんなに、前から」


「そう。だからようやく叶ったんだよね」



　それならば、この七年の間、一体どんな気持ちで私を想っていてくれたの？



「だから俺、今めちゃくちゃ幸せなんだよね。やっと叶ったから邪魔されたくないし、放っておいて欲しいのが本音」



　目の奥が揺れる。段々と視界が霞み、滲んだ涙をそっと拭った。



「七年……、わかりました。答えてくれて、ありがとう」


「いーえ。でも、これ以上噂広まったらあいつが悩むから、頼むから内緒にしといてくれよ」


「わかりました」


「噂なんて放っておけば皆飽きるんだから。わかったら授業戻れ。サボんなよ」


「はい」



　立花さんが慌ただしく教室に向かって走る音が響き、少ししてから誰かが階段を降りる音がする。