茨ちゃんは勘違い
　この時点で桐海暁は三位。
　選手達が鍔迫り合いの如くギリギリの競り合いを行っているプール内は、競技中の激しい動きが一つになって、巨大なウェーブを作り上げている。
「がんばれー！」
「負けるなー！」
　他の選手やベンチ、応援団が声を掛ける中、背泳ぎの選手達がフィニッシュし、平泳ぎの選手へとタスキを渡される。
　次々に選手達が飛び込む中、桐海暁は出遅れてしまう。
「あ……！」
「まだよ。桜ちゃん、まだわからないわ」
　思わず口に手を当てて声を漏らす桜に、畑山が自分にも言い聞かせるように言った。
　黒酉はベンチから立ち上がると、普段の殺気を十倍にしたような佇まいでその様子を険しい顔で見つめる。
　百合絵は選手用のドリンクをこっそり咥えると、然程興味も無さそうにちゅるちゅると飲み込んだ。
　折り返して桐海暁は四位。
　それでも選手は他のチームに必死に食らいついた。
　桜はゴーグルをはめると、位置に着き、臨戦態勢へと整えた。
「桜ちゃん、私までよろしく！」
「はい！」
　１，２，３番手のチームが次の選手へと切り替わる。
　やや遅れて、桜も飛び込んだ。
　平泳ぎを任された選手がプールから上がってくると、涙声で畑山に謝った。
< 185 / 224 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop