託宣が下りました。

　カイほどではないが年齢の割には背が低く、細身の男だ。頬がややそげていて顔色が悪く不健康な印象を受けるが、実際は割と頑丈なほうである。しかし見た目とは重要なもので、彼は町を歩いていても避けられることが多い。

　……本人もあまり人と交流したがらないため、願ったり叶ったりらしいが。

　ヒューイはヴァイスを無視して酒をあおる。その隣で、アレス・ミューバッハがため息をついている。

「まあ話くらいは聞いてやってくれ、ヒューイ」
「冗談じゃねえ。どうせくだらねえ話だろ」
「くだらないだと？　俺の一生に関わる話だ！　ここで失敗したら俺の一生は台無しだ！」

　ヴァイスはテーブルの上で大げさにポーズを取る。ヒューイは鼻の上にしわを寄せた。

「腹巻きごときで壊れる人生ならさっさと自分で終わらせろや」
「されど腹巻き。腹は大事だぞヒューイ！　大切な差し入れになるだろーがっ！」
「さ、差し入れ……」

　カイは思わずつぶやいた。即座にヴァイスがこちらを向いた。

「そう、差し入れだ。巫女のお父上にな」
「サンミリオンの町長にか？　腹巻きを？」

　と、これはアレス。呆れ果てた顔をしている。

　うむ、と大真面目にヴァイスはうなずいた。腕組みをし、アレス、ヒューイ、カイをぐるりと見回す。

「物騒な時代だ。町長ともなれば人一倍身の安全には気をつけなくてはならん」
「……それで？」