やっぱり幼馴染がいいと彼氏に振られたら、彼のライバルと恋人の振りをする事になりました

　──まあ、あると言えばそんな謝罪の予定だけなのだけど……
（本当のところは、会社では言えないものね……）
　何故か込み上げる寂しさを噛み殺し、曖昧に笑って誤魔化す。
　すると目の前の女性は視線を逸らし、諦めたように口にした。

「結婚間近なのね」

「ええ！？」

　思わず飛び出た頓狂な声に慌てて口を手で塞ぐ。

「あ、あのっ。そこまではまだ……というか、ごめんなさい私、急がなきゃいけなくてっ」

　訝しげに眉を顰(ひそ)める女性に慌てて取り繕い、踵を返してその場を後にした。

（違う、違う。プロポーズなんてされてないもの……それ以前に……）



「付き合って……無い」



　ぽとりと落とした言葉は耳によく響いた。
　そうだ、自分たちは……いつの間にか距離が縮まり仲が良くなっただけの、ただの友人、なのだ……

　どうしてか胸が塞いで、くしゃりと歪みそうになる顔を口元をひき結んでやり過ごす。
　
（私たちって、何なの……）

　そして……

　河村君の何者でもない自分を、どうして悲しいと思うのか……私もいい加減、気付いてしまった。