悪魔の僕は天使の君に恋をする

＊　＊　＊

景太は百合の家の前に辿り着いた。

インターフォンを鳴らすと、百合の母が玄関に出てきた。


「あら、景太君！」


「百合、どうしてますか？」


「百合なら部屋に籠もりっきりよ。夏休みが明けてから、なんだか元気がないのよね……」


百合の母は頬に手を当てて心配そうに言った。


「そうなんですか……今、百合と話せますか？」


「いいわよ、呼んでくるからちょっと待ってて……」


百合の母が家に戻ってしばらくすると、百合が玄関に出てきた。


「景太……何の用？」


百合の様子はやはり気を張っているようだった。


「これ、今日ハルの学校の文化祭でもらってきた。多いからこれやるよ。」


景太はそう言うと、紙袋を1つ手渡した。


「ありがとう……」


百合は紙袋を受け取り、家の中に戻ろうとした。


「待ってくれ」


景太はそれを制止して、続けた。


「俺、百合に言いたいことがあるんだ」


「言いたいこと……？」


身構える百合に、景太は頷いて言った。


「百合が、どうして俺を避けてるのか、何に悩んでるのか、俺には分かんない。でも、俺は百合の力になりたい」


「え……」


「今は何も言いたくないなら、それでいい。言ってくれるまで待つから」


「景太……」


百合は俯いて言った。


「どうしてそこまでしてくれるの？」


「どうしてって……」


すると、景太はさも当然のように言うのだった。


「幼なじみだから」


ー幼なじみ。百合の胸にその言葉がずしりと重くのしかかった。

景太にとって、百合はただの幼なじみ。恋愛のれの字もないのだ。

小学校まではそれでも良かった。でも景太がサッカープレイヤーとして有名になり始めた中学時代から、景太の隣に居ることで嫉妬を買うようになり始めた。

景太の周りにはいつも沢山の人が居た。今まで人気者の景太の隣に居られたのは幼なじみだからだ。
　

（幼なじみの肩書きに甘えてきた私は、やっぱりずるいのかもしれない……）


落ち込む百合を余所に、景太は話し続けた。


「俺、今まで通り百合と一緒にいたい。駄目か？」


百合は幼なじみの真剣な顔に、すこぶる弱かった。


「……分かった。避けててごめん」


百合は根負けして言った。


「じゃあ、一緒にいていいのか？」


「……景太がいいなら」


「そっか……よかった」


そう言って嬉しそうに笑う景太を見て、百合の胸がドキリと音を立てた。


（ずるいな、もう……）


百合はこのドキドキが悟られないように、必死に真顔を作って言った。


「じゃあ、また学校でね」


「ああ」


いつものように笑う景太を見送って、百合は1人溜息をついた。


（……こうなったら覚悟を決めよう。景太が一緒に居て欲しいと思ってくれるなら、私は、景太の隣にいよう）


百合は先程貰った紙袋を握りしめた。