意地悪な副社長との素直な恋の始め方

どんな時だって、朔哉に触れられるのがイヤだと思ったことはない。


「ほら、さっさと働け」

「……はい」


優しく促され、素直に頷いた。

朔哉に言われたように、先にスープを作り、手に取りやすいようサンドイッチをお皿に移す。

わたしとちがって猫舌ではない朔哉は、熱々のコーンスープを飲んでほっと息を吐いた。
薬が効いてきたのか、先ほどより顔色がだいぶ良くなっている。


「インスタントでも、十分美味いな」

「高級レストランにはかなわないんじゃないの？」

「素材や手間、コストを考えればかなわないだろうが……いくら高級な料理でも、一緒に食べる相手次第では、味すらしなくなる」

「そう？」

「取引先の人間と腹の探り合いをしながら、堪能はできない。でも、気心知れた相手なら、ちがう」

「確かに、仕事の一環だと純粋に楽しめないかもね」

「……偲月、それも食べたい」


わたしが手にしているレタスサンドを見つめる朔哉に、お皿ごと差し出せば、「そうじゃない」と言いたげな顏をされた。


「……こ、これ？」


手にしていた食べかけのレタスサンドを差し出す。

朔哉が大きな口でかぶりついた時、ノックの音と同時に部屋のドアが開いた。


「朔哉！　偲月ちゃん、料理が食べられなかったんだって？　シェフがお持ち帰り用に持たせてくれ……あー、お邪魔だったかな？」

「し、しゃ、社長っっ！」


慌てて立ち上がろうとするわたしに、夕城社長は苦笑いしながらそのままでいいと手を振った。


「いいから、いいから。休憩中なんだし、社員の目もないし。広報の手伝いをしていて、食べられなかったと聞いたよ。これ、お土産。開けてみて」

「ありがとうございます？」


社長が差し出したのは、おしゃれなランチボックス。
中には、今日の試食会で振る舞われていた料理が、少量ずつきれいに詰められていた。


「うわ……すごくおいしそう……」

「うん。それを作ってもらっている時、数量限定でランチボックスを出すのもいいかもって話になってね。あとで感想聞かせてくれるかな？　偲月ちゃん」

「はいっ！」

「じゃ、お邪魔虫は退散するよ。朔哉、偲月ちゃんに甘えるのもほどほどにしなさい」

「……うるさい」


出て行く社長に言い返した朔哉の声は小さく、頬のあたりがほんのり赤くなっていた。

それを見たら、何だかわたしまで恥ずかしくなり、その場に不自然な沈黙が落ちる。