下弦の月＊side story＊

まだ、残暑厳しい９月ーーー十三夜。







「月見してぇな……」






非番の永倉さんが、洗濯物を干している私の背後で呟いた。







「永倉さんは、お酒が呑みたいだけでしょ？」






振り返ることなく、返事をすると。




声を上げて笑って、その通りだ、






「さすが、月香ちゃんだな！」








振り返った私にニカッと笑顔を見せた。




原田さんと同じ、少年のような笑顔。





私は、この笑顔がけっこう好きだったりする。





土方さんが時々見せる、ふんわりした笑顔もいいけれど。




明るく賑やかな二人だから似合う、笑顔だから。





どんなに落ち込んでいても、この笑顔を見るだけで、




落ち込んでいた事が馬鹿らしく思えてしまう、そんな力がある。




「土方さんに、許可をもらって来てくれよ？」






「えっ？私がですか？」






「月香ちゃんからお願いしてくれりゃ、土方さんも許してくれる。頼む！」







永倉さんに、手を合わせて頼まれて。




しかも……けっこう好きな笑顔付きじゃ断れないよ。





本人は私が自分の笑顔に弱いことなんて、気付いてないんだろうけど……仕方ないか。






「わかりました。洗濯物が終わったら土方さんのお部屋に行って来ますね。」






頼んだぜ、と永倉さんがニカッと笑った直後！






「月香、その必要はねぇぜ。」





低い優しい響きの声がして。


振り返ると、永倉さんの後ろに土方さんが立っていた。





まずい、って表情の永倉さんに、土方さんは。







「ったく…てめぇがしてぇなら、てめぇで頼みにきやがれ！」





と、拳骨で永倉さんの頭を軽く殴って。






許可してやるよ、と笑みを浮かべた。






「やったぜ！」





ガッツポーズをした永倉さんを、やれやれ、といった表情で眺めながら。




懐から紫の巾着を出して、お金を永倉さんに渡して。





「買い出し、行って来い。団子の材料もいるだろ？」





背中を叩いた永倉さんが、御機嫌に出掛ける姿を見ながら。

アイツだけじゃ心配だな、と呟いた。






そこへーー。


朝の巡察帰りの斎藤さんに事情を説明して、永倉さんに同行するように命じた。