マリオネット★クライシス

その後、東京という土地柄なのか、あっという間に元の喧騒を取り戻した店内。
スタッフさんがわざわざ席まで運んできてくれたのは、ジェイのスマホと2人分のハンバーガーセットだった。
どうやら彼、会計を途中で放り出して駆け付けてくれたらしい。
「素敵な彼氏さんですね。羨ましいです」って感激されちゃった。

彼氏じゃないんだけど、って台詞は、空気を読んでグッと我慢。
まぁそれはいいとして……
彼女が戻っていくなり、やっぱり聞いちゃった。

「ねぇ、どうして横並びで座ってるの、わたしたち？」

普通向かいあって座らない？　って眉をひそめたら、「この方が近いだろ、距離」とかなんとか、さらっとスルーされた。

そりゃ近いけど。
肩もぶつかりそうだけど……つまりこれが、恋人の距離？
世間一般のカレカノ、ってこんな感じなの？
イマイチ納得できないまま、「じゃあせめて」と不満を漏らす。
「反対側に座ろうよ。店内の方向いて座るのって……」

いくら隅っことは言え、なんだか見世物になってる気分だ。
それでなくても、さっきの騒動のせいでチラチラこっちを見てるお客さん（主に女性）、まだいるっていうのに。

「周りなんて気にしなきゃいい。そのうち向こうだって飽きるさ」

「それはその……」
そうかもしれないけど、とモヤモヤしながら隣を伺うと、自分のハンバーガーに手を伸ばしたジェイと、視線が絡んだ。

途端にまた彼の目元がふっと緩んだ気がして、ドキリとする。

それそれ、その目、止めてほしい。
そんな、愛おしそうな、蕩けそうな……。

「じ、ジェイって演技の勉強、したことある？」
「いや、ないけど？」
「じゃあ……その、俳優目指してみれば？」
「はいゆー？」
ダブルサイズのハンバーガーにかぶりつこうとしていた大きな口が、そのまま動きを止めた。