私だけを愛してくれますか？

全ての面接が終わり、会場の後片付けが始まる。

「先輩、今年の最終面接は優秀な子が集まりましたね！」

椅子を片付けながら、後輩の結城がホクホクと喜んだ。

「それに、一人すごく目を引く子がいましたよね」

チラッと思い浮かぶ顔はあったが、「そんな子おったかな」と考える素振りをする。

「吉木美織さん。一見、真面目そうな美人って感じですけど、笑うとすごく可愛い。面接でも生き生きと話してたし、あの子はいいなぁ」

入ってくれたらいいですけど、と合格するのは確実かのように言った。

やはり誰の目にも同じように映るらしい。あの笑顔は印象に残る。

それだけじゃなく、俺には『吉木美織』という名が妙に引っかかった。どこかで聞いたような気がするが…

吉木美織、吉木美織…。どこやったかな。

その時、お調子者の友人のセリフが思い浮かんだ。

『妹の名前は〝美織〟で、どこまでもベタな名前の兄妹です』

エントリーシートをこっそり確認すると、やはり実家が『吉木織物』だった。

そうか、織人の妹か。

あの友人の妹にしては、出来過ぎやな。思わず表情が緩んだ。

花が咲いたような笑顔を思いかえす。

入社してくれるだろうか。あの笑顔をまた見ることができたら…

次の春の楽しみができたな。俺は機嫌よく、仕事に戻っていった。