元婚約者の弟から求婚されて非常に困っています

…ノエル、大丈夫かしら？


シャーロットの言葉からも、ノエルに対してかなり恨みをもっている様子だったし。


もしかして…新聞記事が出てから、ノエルが私に会いに来なかったのはシャーロットが関係していたのかもしれない。


私に見せていた純粋無垢な表の顔とは別に
まさか、裏ではあんな狡猾に立ち回っていたなんて。


普段の彼女からは、想像したこともなかった。


…いつから、こんな風になってしまったの？


昔からシャーロットは孤独だった。

私もだが、彼女自身も早くに母親を亡くし、父親も仕事が忙しく、よく私の屋敷に預けられていたし、きっと愛情には、飢えていた。

それに、元々、引っ込み思案の彼女は、私以外に仲良く遊ぶ友人も少なかったように思う。

…私がもっと、本当のあの子に気づいてあげていれば。

今更後悔しても遅いのかもしれない。


ただ、これ以上あの子が大事を起こして罪を重ねる前に…


「姉として…家族として私が止めないと」


小さく呟き、私はふらつきながらもゆっくりと、起き上がる。