初恋は星になる

曖昧な、恋人未満の関係が続く中。

蒼太の気持ちをはっきりさせたかった私は、彼を試すつもりで、幼なじみの陽介とキスをした。


陽介にとっては軽い気持ち、遊びのキスだったのに。

それを蒼太に見られていて。

彼の容態が突然悪化したらしく。

その一週間後に、蒼太の命は消えてしまった。



私たちは蒼太に、二重の苦しみを与えていたことを知った。

ただでさえ、病気で辛い時期だったのに。さらに苦しませてしまった。

それなのに、彼の死が自分たちのせいではないと思い込もうとしていたのだ。



このことは私と陽介、二人だけの秘密。

陽介の双子の弟・朝陽(あさひ)にすら打ち明けていなかった。

いっそのこと、誰にもばれないうちに、私も星になりたいとさえ願った。



「また、流れ星……」


二度目の流れ星を目撃したあと、不意に思い出す。


「──あ。蒼太の花壇に、水をあげるの忘れてた」

「そういえば、草むしりもしないとな」


自然が大好きで、草花を育てるのが趣味だった蒼太は、緑化委員に入り、花壇の手入れをしていた。


『さやか。花の水やり、俺の代わりにお願いできる？』


蒼太の母親から渡された手紙には、そう書き残されていた。


まるで、私が蒼太の後を追おうとしているのを、先回りして止めてくれたかのようだった。