Your PrincessⅡ

「蘭、カレン。朝の儀式をしなきゃいけないから、ちょっと待ってて」
　サクラが言うと。
　シュロさんの前に、サクラとクリスさん、渚くんが横に並んだ。

　何が始まるんだろうと見ていると。
「シュロはな、まず説明から始まるんだよ」
　蘭が教えてくれた。
「説明？」
「ああ、昨日の記憶がないだろ？　混乱しちゃうからさ。簡潔に今の状況を説明しなきゃいけないんだけど。それがすぐに理解してくれる日と、まったく理解してくれない日があるから」
　蘭はシュロさんから目をそらしてこっちを見る。
　疲れた表情で、こっちを見てきた。

　サクラたちがシュロさん相手に話している中、
　急に蘭と向き合って話すことに緊張する。
　夫婦だというのに、どうしてこんなに…この男に緊張しなきゃいけないんだろう。

　心臓がバクバクしながら、
　何を話していいのか言葉が浮かばない。
「カレンがクリスと話しているとさ・・・」
「えっ」
　急に話し出すので、驚く。
「カレンがクリスと話しているのを見るとムカつくんだよ」
「…え？」
「渚やサクラやシュロと話しているときは全然、ムカつかないのに。クリスと話しているのだけはムカつく」
　碧い目でこっちを見つめてくる。
　そんなこと言われても…

　蘭はどんなに疲れていても、キラキラとしたカッコ良さを出している。
　今だってそうだ。
　急に泣きそうになった。
「本当は、迎えに行くつもりだった」
「え？」
　さっきから、自分が「え」としか言っていないのに腹が立つ。
　でも、言葉が浮かばない。
「おまえの施設まで迎えに行くつもりだった。本当に迎えに行くのは俺だったんだ」
「…うん」
「俺の見た目は目立つからっていう理由で、行けなかったんだ」
　悔しそうに言う蘭を見ていると本当なのだろうと思った。
　海の一族というのが珍しい上に、蘭の瞳の色は更に珍しい。
　スペンサー伯爵としての蘭が、一人うろつくわけにもいかないのだろう。

「…蘭といるとね」
　ようやく言葉を発せられるようになる。
　蘭の背後では、サクラたちが懸命にシュロさんに対して説明している。
　シュロさんは口をぽかんと開けて、話を聞いている。
「蘭と一緒にいると…掴(つか)みたくなる」
「どういう意味だ？」
　蘭が睨んできたので、自分でも何を言っているのだろうと顔に血がのぼるのを感じた。
「何でもない」
　腕をつかみたい。
　手を握ってみたい。
　…はしたない女だと思われるよね。

　黙って蘭と見つめ合っていると。
「蘭が結婚したのか！？」
　と驚く声が聴こえた。
　シュロさんが立ち上がると、蘭のもとへ駆け寄ってくる。
「いつのまに結婚したんだよ」
　嬉しそうにシュロさんが言った。
　シュロさんが私を見る。
　あ、いつもの流れだなと構える。
　初めましてから始まり、顔の痣のことを言われ。
　サクラが「女の子に向かってそんなこと言わない！」とシュロさんを注意するお決まりのパターン。

　じっと、シュロさんは私の顔を見る。
　だが、驚くこともなくニコニコしたまま私を見ている。
「これからも蘭のことをよろしくお願いします」
　ぺこりと頭を下げるシュロさんに、「あれ？」と首を傾げてしまう。