Your PrincessⅡ

　クリスがクリストファーと出会って一週間。
　一度もクリストファーにも、クリストファーの姉か妹にも。
　出会うことがなかった。
　一度だけ、ちらっとクリストファーの母親らしき人を目撃したが。
　周囲を窺(うかが)うようにキョロキョロしながら、大急ぎで馬車に乗り込んでどこかへ行ってしまった。
　アームストロング家からは、音がしなかった。
　今まで通りの空き家状態で。
　生活音が一切しない。
　クリスは、バカンスを終えて帰ってしまったのだろうかと落ち込んだ。

　その日はいつものように、パグ犬のプリンを連れて家の周辺を散歩していた時だった。
「おいっ、セレーナ。おいっ、こっちだ」
　という声がしたので、プリンとクリスは草むらをすり抜けてアームストロング家の屋敷にやってきた。
　屋敷の一階の窓から、クリストファーが顔を出している。
　驚いたのは、クリストファーの髪の毛が肩まで伸びていることだった。
「君は、誰だい？」
　顔はクリストファーなのだが、髪の毛の長さを見て、一体誰だろうとクリスは首を傾げる。
　クリストファーはクリスを睨みつけた。
　そして、「どいて」と言うと。
　窓からぴょんっと飛び降りた。

　クリストファーは一週間前と同じ服装をしていた。
　黒いズボンに白いシャツ。
　シャツの上には灰色のベストを着ている。
「女の姿のときは、外に出ちゃいけないって言われてるんだ。一週間も外出してないと頭がおかしくなる」
　ふぅとクリストファーがため息をつく。
「その髪の毛ってカツラ？」
　クリスが眉間に皺を寄せて質問する。
「髪の毛は伸びたり短くなったりするんだ。だけど、これは秘密なんだ」
「秘密って…、もうバレてるじゃないか」
　クリストファーと一向に噛み合わない会話に、クリスはうんざりとした。

「なあ。セレーナ。私が外出できないときは、ここに遊びに来てくれないか？　あの人達は家に帰ったから、そこまで厳しくないだろうし」
「あの人達って？」
「……また、待ってるよ」
　そう言ってクリストファーは壁によじ登ろうとしたが、上手く窓にまで届かない。
　見かねたクリスが肩を貸してやった。