わたしが最愛の薔薇になるまで

　昼間の光景がよみがえって、私は咲から距離を取るように後ろに下がった。
　骨張った長い指から、するりと髪先が逃げ出す。それは、幼子が遊びで垂らした糸で釣り上げられた細い魚が、手から跳ね出すときに似ていた。

「学舎からの帰りに、二人が女学生連れで裏路地へ入っていくのを見たわ。異性との不純な交遊は校則で禁じられているのに、なぜあんなことを？」

　詰問すると、咲はくるりと振り返り、溜め息をついた蕾と視線を合わせた。

「バレちゃった」
「お前が目立つからだ」
「目立っていたのは蕾の方だよ？」
「文句はベタベタとくっついてきたあの女に言え」

　自省の色が見えられない言葉の応酬に、私の体温は急激に冷えていった。

「二人とも、どうしてそんな風になってしまったの」