【SR】hide and seek

｢コックリさんかぁ……｣



淡いピンクをベースにした、バスルーム。

すらりと伸びた体を湯船預け、麻美はそう呟く。


幼い頃、
わたしもドキドキしながら、友達としていたっけ…


バスルームに広がるお気に入りのローズの香りが、仄かに火照った麻美の体を優しく包み込む。

この時期、ほっとけば１時間でも２時間でも湯船に入っている麻美。

MDや雑誌など持ち込めば、あっという間に時間が過ぎていく。


ゆっくり浸した桃色に染まる手のひらから小さな泡が零れ、パチンとはじけ消えた。



『コックリさんに、あっくんの好きな子の名前を聞こうと思って…』

恥ずかしそうに敦を見ながら、月子はそう言った。

『だけど、教えてもらえなかったの。
コックリさん、動いてくれなくって。
そのすぐ後に、田畑が現れたんだ……』


当時、そういった変質者が多かった事も麻美は記憶していた。

両親の仕事の都合で、幼い頃から各地を転々としていた麻美。

行く先々で、やはりそんな話題を耳にしなかったという事が無かったと思う。

子どもを狙う影。

いつの時代でも許されてはいけない、重い犯罪であった。



吉祥寺のダイニングバーを出た後、名残惜しそうにしていた月子と敦。

少しの時間でも、離れていたくなさそうだった。


そんな敦が、帰り際に麻美に告げた言葉。

目の前を歩く月子と隆之の背中をジッと見つめながら。


｢月子が怖がるといけないから言わなかったんだけど、実は俺見たんだ。
駅のホームで月子を突き飛ばそうとした奴の顔……
アイツだった。｣

そう言いながら微動だにしない、敦の表情。

｢月子、昔から思い込み激しくて。
陽子の事あってから、特に酷くなってさ。
言うのも心配だろ……｣