七夕の夜、二人で見上げた星空

３．怖くて声が出ない

　翌朝、学校に登校してきた私は、生徒玄関でカーストの子たちと出くわしてしまった。


「宇佐ぴょん、おっはぁ～！」


「おはよう、ございます……」


　この子たちが、すごく苦手で怖い私は敬語で挨拶してしまう。

　私の名前が、宇佐 洋子(うさ ようこ)なんだけど、いきなり「宇佐ぴょん」と言われて困惑してる。

　親しみを込めてる訳ではなく、ふざけて言ってるのには間違いない。


　無視したら逆恨みされてしまうから、適当に挨拶だけして教室にいこうと考えた。

　外履きのローファーを脱いで手に持ち、上履きを取り出そうと靴箱を見ると……


「ない……」


　私の上履きが見当たらない！


「うそ……」


　以前のトラウマがよみがえってきて、胸がギュッと締め付けられる。

　またスリッパ！

　あの時の光景が頭をよぎった……



　――その時



「あれれれぇ～、靴箱の一番うえに、置いてある上履きは誰のかなぁ～！」