水もしたたる善い神様 ~沈丁花の記憶～

八、

　　　八、



　　　○○○



　梅雨の始まりは唐突にやってくる。
　紅月の街にも大雨をもたらす灰色の分厚い雲が押し寄せ、近くの川を氾濫させる一歩手前までの雨量が地上に落ちた。台風が去った後とは違い、大雨を運んだ雲が去った後も、どんよりとした空が街を覆っていた。

　けれど、紅月はその雲からは逃げ出すかのように、街から離れていた。


　「矢鏡様、座ってください。一応座席は２つ取ってありますから」
　

　天井ギリギリに浮遊している矢鏡に向けて、紅月が小声で声を掛ける。
　すると、彼は「そうなのか」と、仕方がないといった様子で紅月の隣の席に音もなく座った。


　「俺はすぐに自分の社に戻れるのだから、準備など不要だったんだがな」
　「矢鏡様、新幹線に乗ってみたかったのですよね？」
　「それは、こんなにも早く走る駕籠など、乗ったことがないから興味があっただけで」
　「あ、お腹空いてますか？油揚げ入りのおにぎりとサラダを持ってきたので、どうぞ」
　「食べる」


　今日は平日の昼間とあって新幹線の中は空席が目立っていた。走行中に立ち歩く人も少ないだろう。矢鏡を窓側に座ってもらえば、空席の前にテーブルに弁当を置いても不審には思われないだろうと紅月は思った。



　この日は、２人で遠出をしていた。
　矢鏡は「これはデートというものだな」と、現代のドラマで得た言葉を使いながら嬉しそうにしてくれた。このデートは紅月が提案したものだった。
　目的地は、矢鏡神社。紅月は、そこにお参りに行きたいと伝えたのだ。半年に一度、紅月は実家に顔を出した後に矢鏡神社を参拝していたのだ。今日は、いつもより早めになるが、どうしても神社に行きたかったのだ。


　「呪いを払ったお礼をしたいと言ったが、目の前に俺がいるのに、なぜわざわざ神社にお参りなど」
　「やっぱり直接足を運んで、矢鏡様の神社でお参りしたいんです」
　「そんなものなのか？」
　「そんなものですよ」


　まだ納得できないのか、首を傾げながら紅月が作ったサラダを口に運ぶ彼を、紅月は笑顔を送る。