水もしたたる善い神様 ~沈丁花の記憶～

　神々の禁忌。
　それが人間を呪うこと。だとしたら、そんな罪をおかしてまで、あの蛇神が呪いを施した理由はなんなのか。
　想像でしかないが、理由は１つしかないと思われた。
　矢鏡が巨大な白蛇を倒したからだ。矢鏡があの女を倒したとき。確かにあの白蛇はこの世に存在していた。神などではなかったが、あの村ではあの巨大な蛇を神様だと崇め、大切にしていたのだろう。いや、頼っていたのかもしれない。
　だが、突然その白蛇は人間に殺された。死んで、その後に神として神社で祀られるようになっても、その恨みが残っていたのだろう。だから、同じく神となっていた矢鏡の事を知り、自分の参拝者である紅月を呪っている。
　そうとしか考えられなかった。
　自分が傷つけられるよりも、大切な者を傷つけられる方が辛いのだと、蛇神が知っていたのであれば、更にたちが悪い。すぐにでも、蛇神とやらを見つけて殴り飛ばしてやりたい。

　そんな事を考えていると、目の前に立っていた龍神が「あるいは……」と口を開いた。


　「自分から人間に呪いをかけない、でも呪いと同じ同じ事が出来る方法がある。そうすれば、自分が禁忌を犯す事はなく、人間を殺すことが出来るだろう」
　「………そんな方法なんてあるはずがないだろう……」
　「あるさ。それはーーー」

　それの言葉を聞いた瞬間、矢鏡はハッとして石段から立ち上がった。
　まさか、そんな事はない。
　そう思いたかった。けれど、その言葉を聞いて、脳裏に浮かぶ事があった。


　何故、肇に矢鏡神社を参拝させた？
　どうして、苦しむ事を隠そうとする？

　紅月がついている嘘とはなんなのか？


　「答えがわかったら教えてくれないか。それが礼でいいぞ、元人間の神よ。最後まで私を楽しませてくれ」

　そう言い残し龍神はクスクスと笑いながら宙に浮き、ゆっくりと消えていく。最後には始めと同じように声だけがその場に響いていた。

　その声が消え終わる前に、矢鏡は龍神神社から駆け出していた。