従者は永遠（とわ）の誓いを立てる

「……グレイス」
　呆然としたような声がした。
　グレイスはそこでやっと、はっとした。一気に恐ろしさが襲ってくる。
　その恐ろしさはどこから来ていたのか。
　ダージルにされようとしていたことか。
　もしくは、手を振り払ってしまったことか。
　それとも、それを無礼だと怒らせてしまうことか。
　おそらく、そのすべてが混ざり合ったものだったのだろう。
　グレイスは体がぶるりと震えるのを感じた。一歩後ずさる。
「グレイス、」
　ダージルの口が動くのが見えた。けれどその顔が見られるものか。
　グレイスはもう一歩、後ずさり、そして。
　気が付いたときにはダッと地面を蹴っていたのだった。ふわっと、頭からストールがはためいて宙に浮いた。そのまま地面に落っこちるだろうが、今は気にしている余裕などない。
「グレイス！」
　三度目、ダージルの声がグレイスの名前を呼ぶのが聞こえた。それが余計に胸に突き刺さる。
　どこへ行こうともなかった。とにかく、この場から離れたい。その一心でひたすら走る。
　男性の足だ、捕まえようと思えばすぐに捕まえられてしまうかもしれない。それがまた恐ろしく、グレイスは息が上がるほど全力で走ることになる。
　今は捕まりたくなかった。
　向き合いたくなかった、から。
　あの青の瞳と向き合いたくない。
　思い知ってしまったのだ。
　自分が触れたいのはあの青ではない、と。
　ここまで来ておいてやっと実感するなんて馬鹿のようだと思う。
　グレイスは知らぬ間に口元を覆っていた。なにかが溢れそうで。
　そのなにかはぽろ、ぽろっと目から零れてきていた。