従者は永遠（とわ）の誓いを立てる

　リリスの手は、グレイスが一番好きなひとのものとは違う。それは当たり前のこと。
　でも着替えをさせてくれるとき、メイクをしてくれるとき、髪を結ってくれるとき。
　グレイスに触れてくれるその手はいつだって優しく、近くにあってくれるものなのだ。
　私は、きっと、独りではないのだわ。あたたかさはグレイスにそう伝えてきた。
　それはフレンがいつか、手の甲に忠誠のくちづけをしてくれたときとは別の意味。
　でも『独りでない』にも様々な意味があるのである。
　グレイスはごくりと喉を鳴らした。核心は言えるはずがないと思った。こんなこと、ひとに話したらどうなるとも知れない。それが信頼しているお付きのリリスでも。
　でも、もうひとつのことならば。
「あの、……いいかしら」
　グレイスが『話したい』と思って言ったのは伝わってくれたらしい。リリスは小さく笑みを浮かべて、「はい」と答えてくれた。
「その、……ダージル様と、少し」
　はじめから言葉は濁って、情けないと思ってしまった。
　けれど自分でも思い出したくないし、おまけにこのようなことは初めてなのだから、恥ずかしくもある。それを悟ったようにリリスから言ってくれた。
「なにか、いさかいでもあられましたか？」
「いえ、そういうわけでは……ないと、思うのだけど……」
　あれはまだはっきりと『いさかい』でもないだろう。無礼だったとは思うけれど、少なくともダージルは明らかに怒った、という様子ではなかったのだから。今は、それよりも。
「では、なにか、婚約者様らしいことでもおありでしたでしょうか？」