従者は永遠（とわ）の誓いを立てる
　……助かったのだ。もう一度、今度は自分に言い聞かせた。
　けれどそのあとのことに、グレイスの意識は一気に現実に引き戻された。
「……お嬢様」
　ぐっとフレンの腕に力がこもる。グレイスの体を強く引き寄せてきた。
　あっと思ったときには、支えられるのではなく、フレンの腕の中にしっかり抱き込まれてしまっていた。
　あたたかな体温が伝わってくる。とくとくと速い鼓動も。
　なに、これは、いったい。
　ぼんやりと、グレイスは追いつかない思考の中で呟いた。
「良かった……良かった、です……ご無事で」
　フレンの声は震えていた。涙声にも近い。
　ただ、グレイスはそれをはっきり認識することはなかった。
　彼の腕に抱かれている。そればかりが大きく心と体に迫ってくる。
　どく、どく、と違う意味で心臓が騒ぎだす。熱い血を体中に巡らせるように。
　そのとおりに、かぁっと体が熱くなった。
　そのうち、そっと体は離されてしまった。代わりにフレンの瞳がグレイスを覗き込んでくる。
　グレイスはされるがままになるしかなく、翠色をしたそれをぼんやりと見つめ返した。
「帰りましょう」
　ふっと、フレンの目が緩む。
　その瞳を見て、やっとグレイスにまともな思考が戻ってきたのかもしれない。まだ震えるくちびるを開いて、やっと言葉を押し出した。
「……ごめん、なさい……、フレン」
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