従者は永遠（とわ）の誓いを立てる
　しばらく奮闘したものの、グレイスは諦めた。樹にくぼみがあるのを見て思い付いたのだ。
　あそこに足をかければ届くかもしれない。
　思い付けば、俄然わくわくしてきてしまった。
　久しぶりにちょっとお転婆なことができる。それも、ストールを取るためなのだから別に悪いことでもない。マリーはともかく、慣れないダージルと過ごすのには少し気を張っていたので、ちょっとした気分転換になるだろう。
　よって、グレイスは低い枝に手をかけて、スカートをちょっと避けてから樹のくぼみに足をかけた。そのまま力を入れてのぼりかけたのだけど。
「グレイス！」
　唐突に名前を呼ばれた。直後、がしっと体が掴まれる。
　しかしそのせいでむしろバランスを崩した。ぐらっと体がかしぐ。
「きゃ……」
　枝からも手が離れてしまってグレイスはひやっとした。
　倒れる……！
　衝撃を恐れ、咄嗟にぎゅっと目をつぶった。
　けれど地面には叩きつけられなかった。代わりにぽすっとやわらかいものに体が当たる。
「危ないじゃないか」
　上から声が降ってきた。グレイスは戸惑ったけれど、そろそろと目を開ける。
　そのままちょっと視線をあげると、目が合った。
　自分を抱き留めたひとと。
　青い色の瞳だった。
　一瞬、グレイスは視界が揺らぐような思いを味わう。
　いつもなら、こういうとき、目に入るのは、翠……なのに。
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