アディショナルタイム～転移門・皇子叙事～
魔力の継承の末を厭う
ランタンが飛ばされ、
夜空に吸い込まれると
大広間での宴も終演になる。
僕が表に戻ると、
『ガルゥヲン殿下！』
中奥の庭から表に帰した近達が
走ってくる。
王弟将軍である父の宰相、
カハラの息子だ。
この近達も律儀だなと、どこか
他人事な視線を彼の紺髪に
投げながら
僕は
思った。
「ありがとう。ああ、中奥で
ちゃんと僕もランタン飛ばした
から大丈夫。父上は何処かな」
彼の近達は、僕の真の姿は
知らないが、かなり心を許した
仲を築いてきた。
『将軍は側室方と前に。先ほど
ランタンにて宴の終わりを、
来賓に告げられておりました』
だから
ちゃんと、皆まで聞かずとも
知りたい事を端的に告げて
くれる。
近達は所謂、取り巻きなのだが
将来、城を取り仕切る役が
つく大事な側近候補だ。
彼の近達も将来、
本当は
僕の宰相にと思っていたが、
それも、
もう叶わない。
「君はちゃんと、アラリャス王子
に目出度く覚えてもらえたか？」
父である将軍の方へ
歩きながら
僕は
彼の近達に言葉を続けたけれど、
彼はヤンワリ笑みを
湛えるだけだ。
明日僕は
このウーリウ衛星島を出て
本土に入城する。
そうすれば、
新しい本土の護衛と近達が付く
だろう。
何故なら
周りを囲む者を全て
ウーリウ衛星島に置いていくの
だから。
「次期ウーリウ衛星島将軍は
アラリャス王子に成る。君は
優秀だから、彼を支えて欲しい」
そう指示をするのを
近達は目線を外して、その場所を
知らせる。
『いいましても、アラリャス王子
は現状、次なる側妃候補選びに
注視される考えの様ですよ。』
おどける様に伝える彼の近達。
確かに、
示された場所では、
花に集る蝶が如く
本土貴族の子女達が
花心のアラリャス王子を
取り囲んで
見えた。
「何処でも選り取り見取りだな」
綺羅びやかなシャンデリアの下。
真紅の絨毯に咲くは、
「虫食花と知って、よくまあ。」
虫酸が走る。
アラリャス王子は『元皇子』だ。
カフカス王帝領国
皇帝、第一継承の権をかつて
持っていた
紛れなく、
正当なる王族血筋から
政略結婚を成し、正妃の腹から
生まれた
現皇帝の第1子。
『本土には正式なる婚約者も
ございましょうに。お若くして
何人側室、愛妾を持つつもりか』
近達が呆れるのも無理ない。
アラリャス王子は
僕と１つしか年齢が変わらない
16才。
カフカス王帝領国はじめ、
外周国に於いても成人の年齢は
15才だ。
此れを早いと言うのかは
僕には分からないが、
正妃婚約者だけでなく、
側妃や公妾の候補がいるのは
異常だと、
僕なら反吐が出る。
「アラリャス王子は魔力が豊富な
上に、血統も王族筋で１番なの
だから仕方ない。羨ましいね」
僕は
心にも無い事を
周りに聞こえるよう言葉にした。
大丈夫。
彼の近達は、僕の本心を
間違えないのだから。
『皇帝の子種は外周国でさえ、
姫君を縁付けるほどの優秀さ
とは理解して存じますが、、』
公にされる本土の政略恋愛事情に
嫌悪感を隠しながら
言葉を濁して、
近達は 宴が終わり尚
色香の声を上げる
アラリャス王子達を
見ている。
民でさえ、
巡礼にかこつけて、
カフカス王帝領国民の魔力を
欲して伴侶を得んと
渡ってくる程なのだ。
ましてや
その最高位に座する
皇帝の魔力は
どれ程の価値があるのか？
正妃の他に
側妃を5人、公妾が3人いる
現皇帝には
王子や姫君が10人以上いる
現状で察する。
落胤でも何でも、
喉から手が出る程欲しいが力の
子種に
見目麗しい者、
技量に優れた者が
群がるように
本土の宮廷魔窟を出入りする。
アラリャス王子自身今、
本土から離れた島だと羽目を外し
閨事の候補を、きっと数人
侍らせているのだから、、
「アラリャス王子の優秀さは、
ウーリウ衛星島が主になられ
ても健在であられる予兆さ。」
僕には理解できない。
「おや、ガルゥヲン皇子。
途中で姿が見えなくなったから
心配したぞ。これから本土
から、わざわざ来てくれた者と
サロンに行くが君もどうだい」
対外的な台詞を後ろの近達に
話ているつもりが、
いつの間にか割り込む
アラリャス王子の声で留められ
僕は
両腕に蝶を抱く声の主を向く。
「いや、積もる話もあるだろう。
僕は父上に用事があるから。」
すげなく応えると
アラリャス王子は意地の悪い
光を目に宿す。
「そういえば、君が席を外す間に
将軍が聖女と踊られたぞ？君、
父上に聖女を取られるじゃ？
どうやら、異世界者が好みの
ようだからなあ？え？」
暗に魔力無しは、相手にされない
事を揶揄してくる。
「やめてくれないか？例え衛星
島の次期主にアラリャス王子が
引き継がれるとは言え、父上の
息子は僕だ。父上への不躾な
言葉は、僕が許さない。」
僕の叱責にアラリャス王子も
僕の顔を睨み付ける。
本当に折り合いが悪い間な上、
神託による
皇帝継承権の入れ替えからは
僕とアラリャス王子との確執は
どんどん表面化している。
お互いが
無言で見合うのを
『ガルゥヲン殿下、御父上が
会場より執務室に、先ほど入ら
れましたから、参りましょう。』
近達と護衛が、ヤンワリと
衝突を回避に入った。
「わかった。すまない。」
僕は来賓が移動しはじめる
大広間を見回し、父の姿が
既にに無い事を認めて、
出口へと踵を返す。
ウーリウ衛星島が本土と繋がる
期間は極めて短い。
本土なら夜通し開かれる宴も、
この衛星島では時間を
決めて、内外交に当てる。
王弟将軍への謁見や交渉が
今度は執務の間で行われるのだ。
『アラリャス殿下も、
サロンへ私達と参りましょう』
高い声を上げて
本土貴族子女達も気を利かせ
アラリャス王子の手を取り
サロンへと促す。
僕とアラリャス王子
お互い交差した時、
アラリャス王子が僕に囁いたのは
「解消した婚約者は、置いてく
なら、俺がもらっていいな？」
爛れた下衆の
胸糞悪い 嫌がらせ。
「好きにしろ。」
僕は、端的にアラリャス王子に
吐いて捨てた。
夜通し灯されるシャンデリアの下
真紅の絨毯を蹴るように
執務室へ歩く。
『ガルゥヲン殿下、、』
後ろから来る護衛は
気が付いているんだろう。
ウーリウ衛星島の城は
いつも
潮の香りが吹く。
その風に混じって金気匂いが
したのに。
その出所が
僕の握り締める掌で、
怒りに
赤い血筋が流れ落ちているのを。
夜空に吸い込まれると
大広間での宴も終演になる。
僕が表に戻ると、
『ガルゥヲン殿下！』
中奥の庭から表に帰した近達が
走ってくる。
王弟将軍である父の宰相、
カハラの息子だ。
この近達も律儀だなと、どこか
他人事な視線を彼の紺髪に
投げながら
僕は
思った。
「ありがとう。ああ、中奥で
ちゃんと僕もランタン飛ばした
から大丈夫。父上は何処かな」
彼の近達は、僕の真の姿は
知らないが、かなり心を許した
仲を築いてきた。
『将軍は側室方と前に。先ほど
ランタンにて宴の終わりを、
来賓に告げられておりました』
だから
ちゃんと、皆まで聞かずとも
知りたい事を端的に告げて
くれる。
近達は所謂、取り巻きなのだが
将来、城を取り仕切る役が
つく大事な側近候補だ。
彼の近達も将来、
本当は
僕の宰相にと思っていたが、
それも、
もう叶わない。
「君はちゃんと、アラリャス王子
に目出度く覚えてもらえたか？」
父である将軍の方へ
歩きながら
僕は
彼の近達に言葉を続けたけれど、
彼はヤンワリ笑みを
湛えるだけだ。
明日僕は
このウーリウ衛星島を出て
本土に入城する。
そうすれば、
新しい本土の護衛と近達が付く
だろう。
何故なら
周りを囲む者を全て
ウーリウ衛星島に置いていくの
だから。
「次期ウーリウ衛星島将軍は
アラリャス王子に成る。君は
優秀だから、彼を支えて欲しい」
そう指示をするのを
近達は目線を外して、その場所を
知らせる。
『いいましても、アラリャス王子
は現状、次なる側妃候補選びに
注視される考えの様ですよ。』
おどける様に伝える彼の近達。
確かに、
示された場所では、
花に集る蝶が如く
本土貴族の子女達が
花心のアラリャス王子を
取り囲んで
見えた。
「何処でも選り取り見取りだな」
綺羅びやかなシャンデリアの下。
真紅の絨毯に咲くは、
「虫食花と知って、よくまあ。」
虫酸が走る。
アラリャス王子は『元皇子』だ。
カフカス王帝領国
皇帝、第一継承の権をかつて
持っていた
紛れなく、
正当なる王族血筋から
政略結婚を成し、正妃の腹から
生まれた
現皇帝の第1子。
『本土には正式なる婚約者も
ございましょうに。お若くして
何人側室、愛妾を持つつもりか』
近達が呆れるのも無理ない。
アラリャス王子は
僕と１つしか年齢が変わらない
16才。
カフカス王帝領国はじめ、
外周国に於いても成人の年齢は
15才だ。
此れを早いと言うのかは
僕には分からないが、
正妃婚約者だけでなく、
側妃や公妾の候補がいるのは
異常だと、
僕なら反吐が出る。
「アラリャス王子は魔力が豊富な
上に、血統も王族筋で１番なの
だから仕方ない。羨ましいね」
僕は
心にも無い事を
周りに聞こえるよう言葉にした。
大丈夫。
彼の近達は、僕の本心を
間違えないのだから。
『皇帝の子種は外周国でさえ、
姫君を縁付けるほどの優秀さ
とは理解して存じますが、、』
公にされる本土の政略恋愛事情に
嫌悪感を隠しながら
言葉を濁して、
近達は 宴が終わり尚
色香の声を上げる
アラリャス王子達を
見ている。
民でさえ、
巡礼にかこつけて、
カフカス王帝領国民の魔力を
欲して伴侶を得んと
渡ってくる程なのだ。
ましてや
その最高位に座する
皇帝の魔力は
どれ程の価値があるのか？
正妃の他に
側妃を5人、公妾が3人いる
現皇帝には
王子や姫君が10人以上いる
現状で察する。
落胤でも何でも、
喉から手が出る程欲しいが力の
子種に
見目麗しい者、
技量に優れた者が
群がるように
本土の宮廷魔窟を出入りする。
アラリャス王子自身今、
本土から離れた島だと羽目を外し
閨事の候補を、きっと数人
侍らせているのだから、、
「アラリャス王子の優秀さは、
ウーリウ衛星島が主になられ
ても健在であられる予兆さ。」
僕には理解できない。
「おや、ガルゥヲン皇子。
途中で姿が見えなくなったから
心配したぞ。これから本土
から、わざわざ来てくれた者と
サロンに行くが君もどうだい」
対外的な台詞を後ろの近達に
話ているつもりが、
いつの間にか割り込む
アラリャス王子の声で留められ
僕は
両腕に蝶を抱く声の主を向く。
「いや、積もる話もあるだろう。
僕は父上に用事があるから。」
すげなく応えると
アラリャス王子は意地の悪い
光を目に宿す。
「そういえば、君が席を外す間に
将軍が聖女と踊られたぞ？君、
父上に聖女を取られるじゃ？
どうやら、異世界者が好みの
ようだからなあ？え？」
暗に魔力無しは、相手にされない
事を揶揄してくる。
「やめてくれないか？例え衛星
島の次期主にアラリャス王子が
引き継がれるとは言え、父上の
息子は僕だ。父上への不躾な
言葉は、僕が許さない。」
僕の叱責にアラリャス王子も
僕の顔を睨み付ける。
本当に折り合いが悪い間な上、
神託による
皇帝継承権の入れ替えからは
僕とアラリャス王子との確執は
どんどん表面化している。
お互いが
無言で見合うのを
『ガルゥヲン殿下、御父上が
会場より執務室に、先ほど入ら
れましたから、参りましょう。』
近達と護衛が、ヤンワリと
衝突を回避に入った。
「わかった。すまない。」
僕は来賓が移動しはじめる
大広間を見回し、父の姿が
既にに無い事を認めて、
出口へと踵を返す。
ウーリウ衛星島が本土と繋がる
期間は極めて短い。
本土なら夜通し開かれる宴も、
この衛星島では時間を
決めて、内外交に当てる。
王弟将軍への謁見や交渉が
今度は執務の間で行われるのだ。
『アラリャス殿下も、
サロンへ私達と参りましょう』
高い声を上げて
本土貴族子女達も気を利かせ
アラリャス王子の手を取り
サロンへと促す。
僕とアラリャス王子
お互い交差した時、
アラリャス王子が僕に囁いたのは
「解消した婚約者は、置いてく
なら、俺がもらっていいな？」
爛れた下衆の
胸糞悪い 嫌がらせ。
「好きにしろ。」
僕は、端的にアラリャス王子に
吐いて捨てた。
夜通し灯されるシャンデリアの下
真紅の絨毯を蹴るように
執務室へ歩く。
『ガルゥヲン殿下、、』
後ろから来る護衛は
気が付いているんだろう。
ウーリウ衛星島の城は
いつも
潮の香りが吹く。
その風に混じって金気匂いが
したのに。
その出所が
僕の握り締める掌で、
怒りに
赤い血筋が流れ落ちているのを。
