【完】鵠ノ夜［上］

部屋が薄暗くなかったら、きっと、見えていた。

自然と瞳に溜まった涙を隠すために、彼を引き寄せて抱きしめる。触れ合う身体にはちゃんと体温があって、そんな当たり前のことに、安堵した。



もしかすると、泣いていたのははとりの方だったのかもしれない。

抱きしめたまま「はとり」と名前を呼ぶ。



「一度知った事実を……

知らないことになんか、出来ないのよ」



「………」



「こんなこと言ったってあなたは、わたしに腹を立てるだけかもしれない。

ただ、ね。……彼女さんは、きっと幸せだった」



わずかに、はとりの身体が強張る。

そんな綺麗事のような言葉で片付けられないほど、はとりが彼女さんを大事に思っていた気持ちは、もう痛いほどわたしも感じてるから。



ごめんね、と謝ることしかできなかった。




「はとりは……

もし彼女さんが生きているうちにその話を聞いていたら、友だちを捨ててまで、彼女を選んだんでしょう？当たり前よね、大事なんだもの」



憩と出会って、憩を好きになって。

すべて委ねて愛し合うことがどれだけ幸せなのか、わたしは彼から教えてもらった。……だから。



不可抗力に相手を裏切る気持ちの苦しさは、たとえ経験していなくとも、ちゃんとわかる。

もし憩との共通の知り合いに強引に、傷つけられてしまったら。……真っ先に考えることは自分のことではなく、誰よりも愛おしい彼のことだ。



「彼女さんは、ずっとあなたのことを考えてた。

あなたのことをどうすれば傷つけずに済むのか……きっと、そればっかりだったのよ」



「それでも、俺は、」



「自殺なんかしないでほしかった、でしょう？」



ただ抱きしめられているだけだった彼が、その問いかけには返事することなく、強くわたしを抱きしめ返した。

力任せの抱擁。もはやそうすることでしか、息苦しさも、行き場を失った恋情も逃がせない。