【完】鵠ノ夜［上］

「睡眠時間を削られるおつもりですか？」



「何言ってるの、今日中に、って言ったでしょう。

……日付が変わるまでに終わらせて送るわよ」



「……文句を言いたいところですが、それで最終的に全て終わらせられるのが雨麗様ですからね。

わたしもお手伝いさせて頂きますよ」



「ありがとう。

でも、そもそも主人に文句を言うのは間違ってるんじゃないかしら？」



席を立って、浴衣の裾を軽く直す。

それから「先戻ってるわね」とリビングを出ようとして、思い立ったように振り返った。



「……はとり。

仕事が終わったらあなたのスマホに連絡を入れるから、わたしの部屋にいらっしゃい」



部屋の空気が、わずかにぴりっと張り詰める。

あの日以降、彼らがはとりの行動についての話題を避けているのは、見ていれば十分にわかること。はやく話をつけないと、彼等の空気も悪くなってしまう。




まあ、当日にわたしが熱を出して話せなかったのが原因なんだけど。

そもそも別邸に訪れた本来の目的は、全員の顔を見ておきたかったからではなく、はとりに声をかけるためだった。



「……わかった」



「それじゃあ、またあとで。

……小豆、夏休みに海に行こうと思ってるんだけど、和璃とか雛乃ちゃん、誘えるかしら？」



「どうでしょう。

雛乃さんは主婦ですから大丈夫でしょうけど、和璃さんは仕事があるでしょうし」



「……あと、憩も誘っておいて」



「……かしこまりました」



みんな、確実に前に進んでる。

なのにわたしだけが前に進めず立ち止まってる、なんて。──そんな情けないこと、やってられない。



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