【完】鵠ノ夜［上］

「私の兄なんですが……

かなり横暴ですので、いつもあんな感じで」



「え、小豆さんお兄さんいたの？」



「はい。それより、雛乃さん。

……どうして兄さんがここにおられるんですか？」



「なんか、仕事詰めて来たらしいよ？

雨麗には言うなって言われたけど……会いたかったんじゃない？」



「不純と言いたいところですが。

雨麗様を迎えに行ってくださったのは正直助かりましたので、何も言えませんね」



「憩ってほんと雨麗のこと大好きだよねー」



部屋覗いてこよー、と二階に上がっていく雛乃さん。

小豆さんも、「私も一度シャワーを浴びてきますね」と泊まる予定の部屋へ行ってしまったから、俺らも一度部屋に戻ることになった。




「……ぼくたちって、レイちゃんのこと全然知らないよね」



どこか気を紛らわせるように、芙夏が張り切って持ってきたらしいトランプでババ抜き。

言葉を交わさなくてもできるゲームだけど、芙夏のそれに誰からともなく同意が上がる。……たしかに俺らは、レイのことを、よく知らないと思う。



本邸と別邸で別れてはいるけど一緒に住んでる仲なのに。

こんなに近くにいるはずなのに、レイの交友関係とか、仕事内容とか、もっともっとプライベートなこととか、全然知らない。



「お嬢が、男の前で寝ないのもはじめて知ったよねえ。

……いつも俺らより寝るの遅いし、起きんのはやいし」



「俺らのことは知り尽くしてくれてるんだけどね」



ぼそぼそと会話していたら、扉の外から聞こえてきた話し声。

敏感なもので、それがレイのものだとすぐに気づく。外に出て声を掛けるか迷ったけど、話の邪魔はしたくないからやめておいた。



「そもそも同じ年齢のヤツとあんまり合わないんじゃないのか？

年上の知り合いが多いし、何しろ学校では"ああ"だからな」