【完】鵠ノ夜［上］

小豆だってそうだ。

彼がわたしに仕えることになったのは、わたしが高校生になった時。だけどずっと御陵にいた人で、幼い頃のわたしのことも。"彼"のことも、ぜんぶ知ってる。



「お嬢に、さっきデートしようって言ったじゃん？」



「……うん」



「たとえば、俺の元カノにさ……

一緒に会いに行こうって言ったら、どうする？」



雪深の割には、自信のなさげな声。

もっと堂々と、「会いに行きたいんだけど」って言ってくれたって構わないのに。変なところで謙虚だ、彼は。



「もちろん行ってあげるわよ。

行って、あなたが傷つけられるような言葉を向けられるなら守ってあげる。絶対に。……あなたはわたしの、大事な人だから」



胡粋とも約束した。

その約束を、わたしが雪深とは交わさないだなんて、そんなこと、あり得るわけがない。全員平等に、大事に思ってるんだもの。




「お嬢なら、そう言ってくれると思ってた」



「あら、よくわかってるじゃない」



くすくす笑い合って、そこでようやく雪深の本心を見たような気がした。

どんな些細なことだって良い。自分が自分であることを認めてくれるなら、彼はただそれだけでよかったんだと思う。



「彼氏……いや、もう結婚してるだろうから旦那か。

旦那との仲を壊したいとかそういうんじゃなくてさ。俺はあんたがいなくても幸せだよって、言ってやろうと思って」



「ふふ、どんな顔するかしらね」



「さあ。プライド高い女だったから「へえ」って一言で済まされそうだけど。

……結婚おめでとうって、伝えないと」



雪深の声を聞いて、もう大丈夫だと確信を持つ。

彼はもう、自分の価値なんて考えたりしない。わたしがその価値を、いくらでも与えてあげられるから。聖雪深という存在のすべてが特別だと、さすがにわかってくれただろう。