午後の水平線
２、『 カティー・サーク 』
洒落たカップから立ち上る、香ばしいローストの香り。
男性が言っていたように、確かに、心地良い苦味があり、大変に美味しい。
窓の外に広がる海原を眺めながら、里美は、しばし、満足げに食後のコーヒーを味わっていた。
コンテナ船だろうか、大きな貨物船が、水平線を横切って行く。
少し手前には、小型のタンカーらしき船影が見える。
薄青い海原に、キラキラと銀色に輝く、６月の太陽……
絵に描いたような風景だ。
（ ここで、こうして１日、ボンヤリと海を眺めていたいな…… ）
悦に入っている、里美。
しかし、次の瞬間、自分の携帯の着信音によって、里美は、煩雑な現実に引き戻された。
｢ はい、吉村です ｣
着信には、チーフ・ディレクターの携帯名が表示されている。 おそらく、今日のプレゼンの結果を聞いて来たのだろう。
近くのテーブルには、客がいなかった為、そのまま里美は、通話に切り替え、着信に出た。
『 おう、どうだった？ 先方からは、色よい返事、もらえたか？ 』
マイクから聞こえるチーフ・ディレクターの声。 やはり、思った通りである。
里美は、正直に答えた。
｢ すみません、チーフ。 先方の社長さんは、コンセプトを理解してもらえませんでした。でも、ツブれた訳じゃありません。 レイアウトは気に入ってもらえたので、後日、プレゼンをやり直します ｣
『 そうか。 まあ、ボツった訳じゃないんなら、良しとするか。 あの社長、食わせモンだからな。 里美ちゃんの前の担当も、かなり手厳しく、ヤラれてたんだ。 …メシ、食ったか？ 』
意外にも、チーフは同情的だった。
里美は答える。
｢ 今、している所です。 時間が中途半端だったので ｣
『 それが、あの社長の狙いさ。 昼前後に来させて、どういう対応をしてくるか、見てるのさ。 ヤなヤツだよ、全く 』
どうやら、今日のチーフは、機嫌が良いらしい。 …とりあえず、ホイールキャップの件は、伏せておいた。
｢ 休憩したら、社に戻ります ｣
『 おう、分かった。 ご苦労さん 』
携帯を切り、ふうっ… と、ため息をつく、里美。
｢ 失礼ですが… 少し、宜しいですか？ ｣
先程の男性店員が、里美のテーブルに近寄って来て、尋ねた。
｢ はい…？ 何でしょうか ｣
男性は言った。
｢ 失礼ですが、今の携帯でのお話しが聞こえまして…… デザインのお仕事を、されておられるのでしょうか？ ｣
｢ ええ。 広告代理店に勤めております ｣
男性は、それはそれは… と言うような表情をすると、言った。
｢ 宜しければ… 私共の店の、ロゴタイプをデザインして頂く訳には、参りませんでしょうか？ ｣
｢ ロゴ……？ ｣
｢ はい。 実は、昨年の台風で看板が飛んでしまい、そのままだったんです。 元々、ロゴタイプはあったのですが、看板業者に、適当に描いてもらったものでして…… ｣
ロゴタイプとは、商品名・会社名・店名などの書体の事を指す。 商店・商品をイメージ付ける、大変に重要なデザインコンセプトでもある。 大きな企業ともなれば、名刺・伝票・社用車・社屋・工場… 従業員の制服から、店舗デザインまで手掛ける事になり、Ｃ・Ｉ（ コーポレート・アイデンティティー ）と呼ばれる、ビッグ・プロジェクトとなる。
…まあ、喫茶店のロゴタイプなのだから、そこまで大きな話しにはならないと思えるが、デザイナーとしては、是非とも、歓迎したい仕事の１つである。
里美は、もう一度、メニューを見てみた。
『 カティ・サーク 』と、店名が印刷されてはいるが、規定書体だ。 確かに、この店に入る時、店名は見かけなかった。
男性は続けた。
｢ 新しく看板を揚げようと、いつも思っているのですが… この際、キチンとしたロゴも作ろうとも考えていましてね ｣
里美は答えた。
｢ 素敵ですね…！ 私で良ければ、是非、やらせて下さい。 このお店、とっても気に入ったんです。 その上、ロゴまでデザインさせて頂けるなんて……！ ｣
里美は、もう契約してもらったつもりで答えた。
（ もし、予算的に合わなかったら、あたしが、ボランティアでやるわ…！ こんな、素敵なお店のロゴデザインなんだもん。 絶対、やりたい！ ）
…プラス、オーナーと思える男性の、落ち着いた魅力が、やる気に加味されているのは間違いなかった。
すまなさそうに答える、男性。
｢ お伺いを立ててから言うのも、何ですが… そんなに予算もありません。 とりあえず、おいくらぐらい掛かるものかと、思いまして…… ｣
｢ 大丈夫です！ 高かったら、事務所にナイショで、あたしがボランティアします！ 是非、やらせて下さい。 …あ、申し遅れました。 私、吉村と申します ｣
セカンドバッグの中にあった名刺入れの中から、名刺を１枚出し、男性に渡す里美。
男性は、里美から受け取った名刺を見ながら、改めて挨拶した。
｢ これは、ご丁寧に…… 吉村… 里美 様ですね。 私、オーナーの、保科（ ほしな ）と申します ｣
やはり、オーナーであった。
保科は続けた。
｢ しかし、ボランティアなどと… そんな事を、吉村様にして頂いても、申し訳ありません。 出来る限り、お支払いはさせて頂きますので、まずは、見積りをお願い致します ｣
早速、携帯を出す里美。
｢ ちょっと、チーフと相談しますね。 金額は、すぐに出ますから。 …お電話、しても良いですか？ ｣
｢ あ、構いませんよ。 周りに、お客様は、いらしゃらないようですし ｣
携帯を掛ける、里美。
保科は言った。
｢ レモネードなど、いかがですか？ サービス、致しましょう ｣
呼び出し音を聞きながら、軽く、会釈する里美。
保科は、カウンターの方に戻って行った。
｢ …あ、園田クン？ あたし。 チーフ、いる？ ｣
片手で、持っていたバックから手帳を出し、制作部の予定を確認する里美。
｢ …あ、チーフ。 実は、喫茶店のロゴデザインが入りそうなんですけど、概算の見積りをお願いします。 とりあえず、モノクロ二点くらいで。 そう… そうです。 え？ 普通の喫茶店です。 今、いるトコなんですよ。 そう… オーナーさんから相談されて…… そう… そうです。 え？ いいんですか？ 分かりました。 有難うございます！ ｣
携帯を切る、里美。
やがて、保科がレモネードを持って、里美のテーブルにやって来た。
｢ どうぞ ｣
｢ すみません。 頂きます。 あ、見積り、出ましたよ？ ２点の、コンセプト違いモノで、５万円です ｣
｢ え？ 私は、もっと… １０万以上するのかと思いました ｣
実際は、もう少し高い。
広告代理店により、多少の差はあるが、デザイン事務所などに至っては、１コンセプトあたり、１０万円くらいが、最初の提示相場だ。
里美は、笑いながら答えた。
｢ 今日は、ウチのチーフ、機嫌が良いらしいんですよ ｣
｢ それなら…… お願いしましょうか。 これも、何かの縁です｣
（ やった！ ）
内心、里美は、万歳をしていた。
そんなに大型の受件ではないが、営業せずに入った仕事である。 しかも、気に入った喫茶店のロゴデザイン。 …更に、オーナーの保科は、里美好みの、シブイ男性である。
レジの呼び鈴が、チーンと鳴った。 他の客が、清算をするらしい。
｢ しばらく、お待ちを…… ｣
保科は、里美にそう言い、会釈をすると、レジに向かった。
（ …さあ～て…！ どんなロゴにするかな？ ）
保科が持って来てくれたレモネードを、ひと口飲む。
甘酸っぱい酸味が、心地良い。
ふと、窓の外に目をやると、小さなテラスがある。 淡いブルーのペンキを塗った、ウッドデッキだ。 白い、ガーデンチェアーも数脚、置いてある。
（ ふう～ん…… オープンカフェにもなってるんだ…… ）
手入れされた、芝の緑がデッキの色に映えている。 降り注ぐ日の光が、何とも心地良く、来る夏を演出しているかのようだ。
里美は、レモネードのグラスを持って、デッキに通じるドアを開け、テラスに出てみた。
（ ……気持ち良い……！ ）
潮の香りに乗って、やわらかな初夏の風がそよいでいる。
５メートルほど先の、芝の先端は、崖になっているらしい。 岩に打ち寄せる、潮騒の音が聞こえた。
眩しいほどに降り注ぐ、太陽の光。
スカイブルーの上空を舞う、カモメたちの声……
（ 何て、ステキなトコなの……！ ）
こんな所があったなんて、里美には、信じられなかった。 海と、空… 潮騒と、カモメたちのハーモニーを、独り占めだ。
里美は、レモネードのグラスを白いガーデンテーブルに置くと、両手を広げ、深呼吸した。
透き通るような、爽やかな海風が、里美の髪を揺らす。
（ 誰も知らない楽園…… 誰にも拘束されない時間…… そんな表現をしたくなるトコね……！ ）
すぐ脇には、国道が走っている。 だが、比較的、交通量は少ないのだろう。 加えて、都会より離れた、辺鄙な所だ。 国道沿いには、大きな海水浴場も幾つかあったが、そこからも離れている……
ある意味、俗世界から隔離されているようなものだ。
しばらく里美は、何も考える事無く、海に向かって遥かな水平線を眺めていた。
（ 何も憂える事が無い…… いや… 俗欲が、何も心に浮かんで来ない…… ）
こんな、たわやかな気分になったのは、最近に久しい。
里美は、偶然立ち寄ったこの店を、ますます気に入った。
男性が言っていたように、確かに、心地良い苦味があり、大変に美味しい。
窓の外に広がる海原を眺めながら、里美は、しばし、満足げに食後のコーヒーを味わっていた。
コンテナ船だろうか、大きな貨物船が、水平線を横切って行く。
少し手前には、小型のタンカーらしき船影が見える。
薄青い海原に、キラキラと銀色に輝く、６月の太陽……
絵に描いたような風景だ。
（ ここで、こうして１日、ボンヤリと海を眺めていたいな…… ）
悦に入っている、里美。
しかし、次の瞬間、自分の携帯の着信音によって、里美は、煩雑な現実に引き戻された。
｢ はい、吉村です ｣
着信には、チーフ・ディレクターの携帯名が表示されている。 おそらく、今日のプレゼンの結果を聞いて来たのだろう。
近くのテーブルには、客がいなかった為、そのまま里美は、通話に切り替え、着信に出た。
『 おう、どうだった？ 先方からは、色よい返事、もらえたか？ 』
マイクから聞こえるチーフ・ディレクターの声。 やはり、思った通りである。
里美は、正直に答えた。
｢ すみません、チーフ。 先方の社長さんは、コンセプトを理解してもらえませんでした。でも、ツブれた訳じゃありません。 レイアウトは気に入ってもらえたので、後日、プレゼンをやり直します ｣
『 そうか。 まあ、ボツった訳じゃないんなら、良しとするか。 あの社長、食わせモンだからな。 里美ちゃんの前の担当も、かなり手厳しく、ヤラれてたんだ。 …メシ、食ったか？ 』
意外にも、チーフは同情的だった。
里美は答える。
｢ 今、している所です。 時間が中途半端だったので ｣
『 それが、あの社長の狙いさ。 昼前後に来させて、どういう対応をしてくるか、見てるのさ。 ヤなヤツだよ、全く 』
どうやら、今日のチーフは、機嫌が良いらしい。 …とりあえず、ホイールキャップの件は、伏せておいた。
｢ 休憩したら、社に戻ります ｣
『 おう、分かった。 ご苦労さん 』
携帯を切り、ふうっ… と、ため息をつく、里美。
｢ 失礼ですが… 少し、宜しいですか？ ｣
先程の男性店員が、里美のテーブルに近寄って来て、尋ねた。
｢ はい…？ 何でしょうか ｣
男性は言った。
｢ 失礼ですが、今の携帯でのお話しが聞こえまして…… デザインのお仕事を、されておられるのでしょうか？ ｣
｢ ええ。 広告代理店に勤めております ｣
男性は、それはそれは… と言うような表情をすると、言った。
｢ 宜しければ… 私共の店の、ロゴタイプをデザインして頂く訳には、参りませんでしょうか？ ｣
｢ ロゴ……？ ｣
｢ はい。 実は、昨年の台風で看板が飛んでしまい、そのままだったんです。 元々、ロゴタイプはあったのですが、看板業者に、適当に描いてもらったものでして…… ｣
ロゴタイプとは、商品名・会社名・店名などの書体の事を指す。 商店・商品をイメージ付ける、大変に重要なデザインコンセプトでもある。 大きな企業ともなれば、名刺・伝票・社用車・社屋・工場… 従業員の制服から、店舗デザインまで手掛ける事になり、Ｃ・Ｉ（ コーポレート・アイデンティティー ）と呼ばれる、ビッグ・プロジェクトとなる。
…まあ、喫茶店のロゴタイプなのだから、そこまで大きな話しにはならないと思えるが、デザイナーとしては、是非とも、歓迎したい仕事の１つである。
里美は、もう一度、メニューを見てみた。
『 カティ・サーク 』と、店名が印刷されてはいるが、規定書体だ。 確かに、この店に入る時、店名は見かけなかった。
男性は続けた。
｢ 新しく看板を揚げようと、いつも思っているのですが… この際、キチンとしたロゴも作ろうとも考えていましてね ｣
里美は答えた。
｢ 素敵ですね…！ 私で良ければ、是非、やらせて下さい。 このお店、とっても気に入ったんです。 その上、ロゴまでデザインさせて頂けるなんて……！ ｣
里美は、もう契約してもらったつもりで答えた。
（ もし、予算的に合わなかったら、あたしが、ボランティアでやるわ…！ こんな、素敵なお店のロゴデザインなんだもん。 絶対、やりたい！ ）
…プラス、オーナーと思える男性の、落ち着いた魅力が、やる気に加味されているのは間違いなかった。
すまなさそうに答える、男性。
｢ お伺いを立ててから言うのも、何ですが… そんなに予算もありません。 とりあえず、おいくらぐらい掛かるものかと、思いまして…… ｣
｢ 大丈夫です！ 高かったら、事務所にナイショで、あたしがボランティアします！ 是非、やらせて下さい。 …あ、申し遅れました。 私、吉村と申します ｣
セカンドバッグの中にあった名刺入れの中から、名刺を１枚出し、男性に渡す里美。
男性は、里美から受け取った名刺を見ながら、改めて挨拶した。
｢ これは、ご丁寧に…… 吉村… 里美 様ですね。 私、オーナーの、保科（ ほしな ）と申します ｣
やはり、オーナーであった。
保科は続けた。
｢ しかし、ボランティアなどと… そんな事を、吉村様にして頂いても、申し訳ありません。 出来る限り、お支払いはさせて頂きますので、まずは、見積りをお願い致します ｣
早速、携帯を出す里美。
｢ ちょっと、チーフと相談しますね。 金額は、すぐに出ますから。 …お電話、しても良いですか？ ｣
｢ あ、構いませんよ。 周りに、お客様は、いらしゃらないようですし ｣
携帯を掛ける、里美。
保科は言った。
｢ レモネードなど、いかがですか？ サービス、致しましょう ｣
呼び出し音を聞きながら、軽く、会釈する里美。
保科は、カウンターの方に戻って行った。
｢ …あ、園田クン？ あたし。 チーフ、いる？ ｣
片手で、持っていたバックから手帳を出し、制作部の予定を確認する里美。
｢ …あ、チーフ。 実は、喫茶店のロゴデザインが入りそうなんですけど、概算の見積りをお願いします。 とりあえず、モノクロ二点くらいで。 そう… そうです。 え？ 普通の喫茶店です。 今、いるトコなんですよ。 そう… オーナーさんから相談されて…… そう… そうです。 え？ いいんですか？ 分かりました。 有難うございます！ ｣
携帯を切る、里美。
やがて、保科がレモネードを持って、里美のテーブルにやって来た。
｢ どうぞ ｣
｢ すみません。 頂きます。 あ、見積り、出ましたよ？ ２点の、コンセプト違いモノで、５万円です ｣
｢ え？ 私は、もっと… １０万以上するのかと思いました ｣
実際は、もう少し高い。
広告代理店により、多少の差はあるが、デザイン事務所などに至っては、１コンセプトあたり、１０万円くらいが、最初の提示相場だ。
里美は、笑いながら答えた。
｢ 今日は、ウチのチーフ、機嫌が良いらしいんですよ ｣
｢ それなら…… お願いしましょうか。 これも、何かの縁です｣
（ やった！ ）
内心、里美は、万歳をしていた。
そんなに大型の受件ではないが、営業せずに入った仕事である。 しかも、気に入った喫茶店のロゴデザイン。 …更に、オーナーの保科は、里美好みの、シブイ男性である。
レジの呼び鈴が、チーンと鳴った。 他の客が、清算をするらしい。
｢ しばらく、お待ちを…… ｣
保科は、里美にそう言い、会釈をすると、レジに向かった。
（ …さあ～て…！ どんなロゴにするかな？ ）
保科が持って来てくれたレモネードを、ひと口飲む。
甘酸っぱい酸味が、心地良い。
ふと、窓の外に目をやると、小さなテラスがある。 淡いブルーのペンキを塗った、ウッドデッキだ。 白い、ガーデンチェアーも数脚、置いてある。
（ ふう～ん…… オープンカフェにもなってるんだ…… ）
手入れされた、芝の緑がデッキの色に映えている。 降り注ぐ日の光が、何とも心地良く、来る夏を演出しているかのようだ。
里美は、レモネードのグラスを持って、デッキに通じるドアを開け、テラスに出てみた。
（ ……気持ち良い……！ ）
潮の香りに乗って、やわらかな初夏の風がそよいでいる。
５メートルほど先の、芝の先端は、崖になっているらしい。 岩に打ち寄せる、潮騒の音が聞こえた。
眩しいほどに降り注ぐ、太陽の光。
スカイブルーの上空を舞う、カモメたちの声……
（ 何て、ステキなトコなの……！ ）
こんな所があったなんて、里美には、信じられなかった。 海と、空… 潮騒と、カモメたちのハーモニーを、独り占めだ。
里美は、レモネードのグラスを白いガーデンテーブルに置くと、両手を広げ、深呼吸した。
透き通るような、爽やかな海風が、里美の髪を揺らす。
（ 誰も知らない楽園…… 誰にも拘束されない時間…… そんな表現をしたくなるトコね……！ ）
すぐ脇には、国道が走っている。 だが、比較的、交通量は少ないのだろう。 加えて、都会より離れた、辺鄙な所だ。 国道沿いには、大きな海水浴場も幾つかあったが、そこからも離れている……
ある意味、俗世界から隔離されているようなものだ。
しばらく里美は、何も考える事無く、海に向かって遥かな水平線を眺めていた。
（ 何も憂える事が無い…… いや… 俗欲が、何も心に浮かんで来ない…… ）
こんな、たわやかな気分になったのは、最近に久しい。
里美は、偶然立ち寄ったこの店を、ますます気に入った。
