地下一階の小宇宙〜店主（仮）と厄介な人達

「なかなか筋がいいじゃないのよ」


なんとか一通り器具の準備から手入れ、後片付けまで出来るようになった頃には、既にお昼をまわっていた。



「あ〜　全然そうちゃんが淹れたみたいな味にならないな〜」



何度も挑戦してるのに、なかなか昨日の感動の味にはならないのがもどかしい。



「それだけ奥が深いって事よ、珈琲の世界は。
でも初めてにしては感が良いし、なによりお前はあれだな！真面目だからな！

とにかくがんばれ！！」



バシバシ肩を叩かれて痛いし、声は大きいし、
ずっと前かがみで珈琲とにらめっこしていたので、首筋から腰にかけても痛い。


なかなかに体力勝負な仕事だ。


「まぁ飯でも食って休憩したらまた修行再開だ」



自分で淹れた珈琲のテイスティングをし過ぎて、胃がもたれてしまったのか食欲がわかない。


むしろホットミルクでも飲んで胃を休めたい。



「もう少し後でいいや。
そうちゃんだけどうぞ？」



「そっか？　んじゃ、遠慮なくー」



フンフンと鼻歌を歌いながら作業台の下の冷蔵庫を開け、なにやら物色し始めた。




「そう言えば今日はお店お休みなの？」



にんにくや唐辛子がまな板に並べられていくのをぼーっと眺めながら、素朴な疑問を口にした。


「うん、午後から適当に。」



ーーー　適当…



「客来たら開けようと思ってたけど、来なかったし。
だから、午後からってことで！」



創太郎が作業台のコーナーの端に設置された小さな二口ガスコンロに、小さめのパスタ鍋を置いて火をつける。



一人前茹でるのにちょうど良さそうだ。


「じゃ、閉店は何時？」

「う〜ん、キリのいいところで」



ーーー　なんだろう…すごくそうちゃんっぽい



「…自由だね…」

「まぁな！　
でも俺がいない間は佳乃の好きなようにしていいぞ！　
あ、ただ常連もいるから、その人達が来る時間帯は開けとけよ」



茹でたパスタを炒める音が妙に食欲をそそる。

「まっ！　その内色々わかるさっ！」


軽やかな動きでパスタが皿に盛られた。


ペペロンチーノだ。



「　おいしそ　」

「お前いらないっつったからないぞっ！」



大人気なく皿を脇に隠して、唾を飛ばしながら大げさに言った。