不純異性交際 －瀬川の場合－

私と紗奈は早速、じゃがいもや玉ねぎをチェックする。
さすが10人分ともなると結構な量で、私たちは笑う。


紗奈は腕まくりをすると
「炊事場に運ぼう！」
と意気込んだ。

「紗奈はダメだよ、重いから！私たちで運ぶから先に炊事場・・・で・・・！？」
じゃがいもがたくさん入ったネットを持ち上げようとしたとき、横から瀬川くんがひょいと取り上げる。

「俺らで運ぶから。軽いもんだけ持って先行ってて」

「う、うん、ありがとう…さすがに全部持つのは重いでしょ（笑）」

「大丈夫。俺ら、運ぶの以外ぜっったい足引っ張るから（笑）」

瀬川くんが笑うと、

「そうそう。”女の子”は先に行ってて大丈夫だよぉ～？」
と強調してコウヘイ君がからかう。


「おばさんで悪かったね！（笑）」
と言うと、「そんなことは言ってないじゃんよぉ～」と言いながらコウヘイ君も肉や野菜をひとつの箱にまとめている。


2人を横目に、私と紗奈はカレー粉や寸胴鍋だけ持って炊事場へと向かった。


「とりあえず、何にしても材料をひたすら切らないとだね」

「うんうん。でも包丁は２つしかないね」

「面白そうだからあの2人にやらせるか（笑）」

紗奈はニヤリと笑って、私もそれに賛同するように頷いてまな板なんかの準備をした。



段ボールに入った肉や野菜を２人は軽々と持ってきて、どすんと木のテーブルに置く。

「俺ら何すればいいの？」
コウヘイ君の問いに、
「野菜を切るのだよ！」
と紗奈が答える。


男２人は驚いたように顔を見合わせ、声を合わせて「ムリムリムリ！！」と言う。


「大丈夫、私たち見てるから。やってみようよ（笑）」
私が言うと、２人はおずおずと持ち慣れない様子で包丁を手にする。


「じゃあ私ニンジンの皮むくから、コウヘイ君切ってね。教えるから」
段取り良く紗奈が言うと、コウヘイ君は「綾香ちゃんより怖いかも…」と言ってみんなを笑わせる。


「えっと、じゃあ瀬川くんは…たまねぎのココの部分を切り落としてくれる？そしたら私が皮むくから。剥いたらカットしていこう！」

こうしてそれぞれの役割が半ば強引に決まり、カレー作りが始まった。


慣れない手付きではあるが、瀬川くんは玉ねぎの根本を切り落としていく。
私はそれを剥いてはまたテーブルに戻す。

「じゃあ次は…－－－」


着々とこなしていく私たちとは裏腹に、紗奈たちはギャーギャーと盛り上がっている。

「そうじゃなくて、ここをこう切る！分かる？！あーあー！左手はこう！」
「ひぃ～怖いよぉ～」

「包丁持ってる時にふざけない（笑）」
「ふぁーい・・・」


たまねぎのカットが終わると、瀬川くんは目を真っ赤にしてまばたきをしながら私を見る。

笑いをこらえながら「おつかれさま」と言うと、「今笑っただろ（笑）」と言われ我慢できずに笑ってしまう。


「頑張ってくれたから、あとは私と紗奈で切ろっか」

「そうだね、2人はちょっと休憩でもしてな。これ切っちゃえばあとは鍋にぶっ込むだけだから～」


私がじゃがいもをカットしていく様子を、瀬川くんはずっと隣で見ていた。
そっと肩が触れ合っているほどの距離に、急に恥ずかしくなる。

「それ、なにしてんの？」

「芽を取ってるんだよ。毒があるらしいけど…正直よく知らないのに、なんかもう無意識に取っちゃう（笑）」

「へぇ～！お前ほんと料理好きなんだね」


「あ、そうそう、餃子おいしかったよ。瀬川くん、ニンニク強いの平気？」

「むしろそのほうが好きかも。くさいけど、ビールが最高にうまいよね」


「そうそう（笑）次はもっとニンニク入れよう…か…な…？」
夢中で瀬川くんとおしゃべりしているところを、紗奈とコウヘイくんがジッと見ている事に気付く。