2章・めざせ転移門～異世界令嬢は神隠しに会う。
プロローグ
旅するギャラリー『武々1B』の
本部スタッフである
シオンは、
古都、京都駅の
大階段を使った
グラフィックイルミネーションが、
年末色の落ち着いた雪華に
なっているのを
１人静かに見てから、
中央コンコース上空の
空中径路を歩いて
ロウソクの形をした京都タワーの
ライトアップをみていた。
この場所は
地上45メートルの高さから
駅を俯瞰して見れる、
高所スポットでありながら、
古都の街並みも一望できる
トンネル イルミネーションだ。
いつもなら、
白のイルミネーションなのを、
雨や星の空模様や
カラフル演出に変わる限定期間。
しっとりとした光の中で、
空中から
駅を散歩する気分になれる穴場は
シオンのお気に入りの場所だ。
「駅なのに、夜の森にいる
みたいなんだよねーっ。」
シオンはそう、独り言を言って、
写真をSNSにアップする。
大階段の
グラフィックイルミネーションは
シーズン毎に柄が変化。
5日前まで
タワーはクリスマスカラーに
ライトアップされて、
クリスマスの柄が 大階段に出現し、
巨大なタペストリーに
なっていたはずで、
そして
あと1日もすれば
新年を祝う柄へと変化し
賑やかになる。
「実は、年末の柄は5日間だけ
出現する、レア柄なんだよね」
SNSにアップした写真に
今、言った独りごとを書き込み
今度は
目の前のタワーを電話に納めた。
シオンはしみじみと
眼下の駅や
シックな ブルーカラーになる
トンネルの遠くを見やる。
気分が少しブルーなのは
年末限定の雪華柄のせいでなく。
午前中まで
大阪にいてたシオンとって、
昼に着いた
古都のすっと背筋が伸びる
空気感の駅に
気圧されるからでもなく。
「何百年も変わらないって、
やっぱり スゴいことなんだ。」
言い聞かせて、
撮ったタワーのライトアップを
今度は
本部の先輩スタッフ＝ヨミに
写真とコメントを送信しておく。
「せっかくだから、aloneだけど、
見ていこうっと！」
古都の駅には
イルミネーションの季節に
お伽噺みたいな場所が
あった事を思い出したのだ。
シオンは、さらに
空中径路の奥へと進む。
観光客もあまりこない場所。
目指すのは
駅ビルの7階、東広場。
ここは駅のメインルートではなく
離れの端にある為、
人も殆どいない。
なのに
光の植物園をイメージした
イルミネーションの中
光で装飾されたガセボや、ベルが
まるで
シンデレラのカボチャの馬車
みたいに キラキラ光っているのだ。
「わあ、、やっぱり素敵ー」
ガセボの周りには、
白いガーデンテーブルセットが
取り囲んで、乙女チック。
カフェが 開いていた為、
シオンまだ終えていない
食事を ようやく ここに
決めた。
というのも、いつもなら
祖父に連れられて行った錦市場で、
総菜を買って
途中で、食べるのが定番。
なのに
老舗総菜屋に足を運んだ
シオンは、
「えっ、、ウソ、、」
シャッターに貼られた
閉店の張り紙に
呆然とした。
それはあまりにショックだった。
世界中に蔓延した
新型ウイルスによる
自粛の影響は、
古都の台所を支える
古くからの市場さえも
様相を一変させ、
老舗の軒先を消していたのだ。
シャッター前に力なく立つシオンは
顔を 歪めさせた。
「万願寺のこんぶあえ、
食べたかったなあー。ざんねん」
シオンにとって、
錦市場の総菜は
大切な思い出の味だった。
「あの味、忘れちゃうのかな。」
年末の錦市場にしては、
余りに人手が少ないから予感は
していた。が、、、
ガックリと 肩を落としていると、
向かいの店から
植物園の近くのスーパーに、
総菜屋の店主が作る総菜が
そのまま出ていると
教えてくれたのには、
救われた。
何気ない情報でも、
心が前向きになれる。
ブンブンと相手の手を
両手で握り さんざん礼を伝えて
シオンは
そのまま駅に来たのだ。
永遠にあると、思っていたモノに
変化が訪れて、戸惑う自分を
打ち消しながら
着いた古都のメインステーションは
御影石色の黒が目に沁みた。
隠したブルーな気分が再来する。
でも、ここはちゃんとある。
『いらっしゃいませ。この時間は
イタリアンビュッフェになります
が、よろしいですか？』
古都の夕食処は基本
どこも人が多いが 当たり前だった。
自粛ニュースになる
このご時世でも、
駅ビルは 他よりは
観光客がいるように感じる。
「全然かまいませんっ。」
有数観光地のメインステーション。
その中にあって
いつも 静かにそして、好きな量を
食事出来るこの店は、
駅の一番端に位置する。
目の前は静かなガセボが
イルミネーションで浮かび上がり
その傍らに隠れるように
このカフェはある。
プレートを手に、
好きにアンティパストを選んで
パンとメインを
手早く盛り付け、
シオンは
ガセボのイルミネーションが
見える窓に 座った。
100年続く店舗があるから、
祖父は自分に この都の、
いろんな店を教えてくれた。
きっと この先
シオンの子供にも 教えていける
そんな場所が この古都には
沢山あると 言いながら。
前日に、シオンは
かつての勤務ギャラリーに
顔を出して、
頼まれていた引き継ぎの
最終を終わらせた。
ギャラリーの本部オフィスに
移動してからも尚、
顧客の引き継ぎが続いていたのも、
これで終わりだ。
フォークをクルクルさせると、
ムール貝入りラタトゥイユを
口に運んでシオンは外を眺める。
カボチャの馬車みたいに
輝くガセボは、まるで 箱庭空間。
どこまでも 幻想的に佇んでいる。
この広場は駅に組み込んだ
ブランドホテルの中庭で、
ガセボやベルも、
ウェディングに使える仕様。
女子なら
夢みる空間なはずなのに、
シオンには
祖父の思い出と
昼に見た市場を思い出して
切なくなってしまう。
だからまた、フォークに巻いた
パスタを口に入れる。
「うん！美味しいっ！」
何でもないフリをして
パスタを飲み込んだシオンは、
鞄を開けて、
電話の着信と留守電を
知らせる点滅が付いているのを
見つけた。
「あれ？全然気が付かなかった」
シオンは
電話の留守電内容を
文字表示させて、目を見張る。
そのまま
テーブルに電話をパタリと置いて
指を組むと、
光るガセボを見つめた。
電話には、
『令嬢マイケルが消息不明』
と、状況を伝える内容が留守電の
表示にされ状況が
延々と続いていた。
これは、上司に、
『ギャラリスト探偵』の異名を持つ
自分の雇い主に
折り返して連絡をしなくてはと
シオンは、
優しい苦味の珈琲を
飲み干した。
本部スタッフである
シオンは、
古都、京都駅の
大階段を使った
グラフィックイルミネーションが、
年末色の落ち着いた雪華に
なっているのを
１人静かに見てから、
中央コンコース上空の
空中径路を歩いて
ロウソクの形をした京都タワーの
ライトアップをみていた。
この場所は
地上45メートルの高さから
駅を俯瞰して見れる、
高所スポットでありながら、
古都の街並みも一望できる
トンネル イルミネーションだ。
いつもなら、
白のイルミネーションなのを、
雨や星の空模様や
カラフル演出に変わる限定期間。
しっとりとした光の中で、
空中から
駅を散歩する気分になれる穴場は
シオンのお気に入りの場所だ。
「駅なのに、夜の森にいる
みたいなんだよねーっ。」
シオンはそう、独り言を言って、
写真をSNSにアップする。
大階段の
グラフィックイルミネーションは
シーズン毎に柄が変化。
5日前まで
タワーはクリスマスカラーに
ライトアップされて、
クリスマスの柄が 大階段に出現し、
巨大なタペストリーに
なっていたはずで、
そして
あと1日もすれば
新年を祝う柄へと変化し
賑やかになる。
「実は、年末の柄は5日間だけ
出現する、レア柄なんだよね」
SNSにアップした写真に
今、言った独りごとを書き込み
今度は
目の前のタワーを電話に納めた。
シオンはしみじみと
眼下の駅や
シックな ブルーカラーになる
トンネルの遠くを見やる。
気分が少しブルーなのは
年末限定の雪華柄のせいでなく。
午前中まで
大阪にいてたシオンとって、
昼に着いた
古都のすっと背筋が伸びる
空気感の駅に
気圧されるからでもなく。
「何百年も変わらないって、
やっぱり スゴいことなんだ。」
言い聞かせて、
撮ったタワーのライトアップを
今度は
本部の先輩スタッフ＝ヨミに
写真とコメントを送信しておく。
「せっかくだから、aloneだけど、
見ていこうっと！」
古都の駅には
イルミネーションの季節に
お伽噺みたいな場所が
あった事を思い出したのだ。
シオンは、さらに
空中径路の奥へと進む。
観光客もあまりこない場所。
目指すのは
駅ビルの7階、東広場。
ここは駅のメインルートではなく
離れの端にある為、
人も殆どいない。
なのに
光の植物園をイメージした
イルミネーションの中
光で装飾されたガセボや、ベルが
まるで
シンデレラのカボチャの馬車
みたいに キラキラ光っているのだ。
「わあ、、やっぱり素敵ー」
ガセボの周りには、
白いガーデンテーブルセットが
取り囲んで、乙女チック。
カフェが 開いていた為、
シオンまだ終えていない
食事を ようやく ここに
決めた。
というのも、いつもなら
祖父に連れられて行った錦市場で、
総菜を買って
途中で、食べるのが定番。
なのに
老舗総菜屋に足を運んだ
シオンは、
「えっ、、ウソ、、」
シャッターに貼られた
閉店の張り紙に
呆然とした。
それはあまりにショックだった。
世界中に蔓延した
新型ウイルスによる
自粛の影響は、
古都の台所を支える
古くからの市場さえも
様相を一変させ、
老舗の軒先を消していたのだ。
シャッター前に力なく立つシオンは
顔を 歪めさせた。
「万願寺のこんぶあえ、
食べたかったなあー。ざんねん」
シオンにとって、
錦市場の総菜は
大切な思い出の味だった。
「あの味、忘れちゃうのかな。」
年末の錦市場にしては、
余りに人手が少ないから予感は
していた。が、、、
ガックリと 肩を落としていると、
向かいの店から
植物園の近くのスーパーに、
総菜屋の店主が作る総菜が
そのまま出ていると
教えてくれたのには、
救われた。
何気ない情報でも、
心が前向きになれる。
ブンブンと相手の手を
両手で握り さんざん礼を伝えて
シオンは
そのまま駅に来たのだ。
永遠にあると、思っていたモノに
変化が訪れて、戸惑う自分を
打ち消しながら
着いた古都のメインステーションは
御影石色の黒が目に沁みた。
隠したブルーな気分が再来する。
でも、ここはちゃんとある。
『いらっしゃいませ。この時間は
イタリアンビュッフェになります
が、よろしいですか？』
古都の夕食処は基本
どこも人が多いが 当たり前だった。
自粛ニュースになる
このご時世でも、
駅ビルは 他よりは
観光客がいるように感じる。
「全然かまいませんっ。」
有数観光地のメインステーション。
その中にあって
いつも 静かにそして、好きな量を
食事出来るこの店は、
駅の一番端に位置する。
目の前は静かなガセボが
イルミネーションで浮かび上がり
その傍らに隠れるように
このカフェはある。
プレートを手に、
好きにアンティパストを選んで
パンとメインを
手早く盛り付け、
シオンは
ガセボのイルミネーションが
見える窓に 座った。
100年続く店舗があるから、
祖父は自分に この都の、
いろんな店を教えてくれた。
きっと この先
シオンの子供にも 教えていける
そんな場所が この古都には
沢山あると 言いながら。
前日に、シオンは
かつての勤務ギャラリーに
顔を出して、
頼まれていた引き継ぎの
最終を終わらせた。
ギャラリーの本部オフィスに
移動してからも尚、
顧客の引き継ぎが続いていたのも、
これで終わりだ。
フォークをクルクルさせると、
ムール貝入りラタトゥイユを
口に運んでシオンは外を眺める。
カボチャの馬車みたいに
輝くガセボは、まるで 箱庭空間。
どこまでも 幻想的に佇んでいる。
この広場は駅に組み込んだ
ブランドホテルの中庭で、
ガセボやベルも、
ウェディングに使える仕様。
女子なら
夢みる空間なはずなのに、
シオンには
祖父の思い出と
昼に見た市場を思い出して
切なくなってしまう。
だからまた、フォークに巻いた
パスタを口に入れる。
「うん！美味しいっ！」
何でもないフリをして
パスタを飲み込んだシオンは、
鞄を開けて、
電話の着信と留守電を
知らせる点滅が付いているのを
見つけた。
「あれ？全然気が付かなかった」
シオンは
電話の留守電内容を
文字表示させて、目を見張る。
そのまま
テーブルに電話をパタリと置いて
指を組むと、
光るガセボを見つめた。
電話には、
『令嬢マイケルが消息不明』
と、状況を伝える内容が留守電の
表示にされ状況が
延々と続いていた。
これは、上司に、
『ギャラリスト探偵』の異名を持つ
自分の雇い主に
折り返して連絡をしなくてはと
シオンは、
優しい苦味の珈琲を
飲み干した。
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