社長はお隣の幼馴染を溺愛している

「志茉と同じ世界だぞ」
「わかってるわよ！　今のは嫌みよ、嫌みっ！」

　――要人の笑顔が憎たらしい。

　今後の話し合いも兼ねて、夕食は外食になり、私と要人、社長秘書の朝比(あさひ)さんで小料理屋へ来た。
　暖簾(のれん)がなく、隠れ家的な小料理屋は、美人で物静かな女将さんがいる。
　小さな店で、カウンター席だけなのかと思ったら、奥の座敷へ通された。
　カウンターより座敷がある個室の方が広く、京町家のような造りになっており、向こうの通りに抜けられる細い通路がある。
　なんとなくだけど、ここは宮ノ入(みやのいり)グループの関係者が使う店なのではないかと思った。

「志茉(しま)、飲み物は？」
「お茶にするわ」
「飲まないのか？」
「疲れ切って、そんな気分じゃないわよ」

　そういう要人も車の運転があるから、アルコールは飲まない。
　なぜ、私が疲れたのかわからないという顔をしている二人――そう、要人だけでなく、朝比さんも同じで、『なにかありましたっけ？』なんて空気を醸し出している。
　これが、（主に自分で起こす）事件だらけの人生を送る人たちの顔。思わず、私は冷ややかな目で二人を眺めてしまった。

「要人は疲れてないの？　それに、愛弓さんのプライベートをバラまくなんて、やりすぎなのよ！」