社長はお隣の幼馴染を溺愛している

宮ノ入グループ

　ニュースが流れた翌日、要人(かなめ)に誘われ、お昼からすき焼きランチをご馳走になっていた。
　こんな贅沢でいいのだろうかと思ったけど、これは要人の働きによるお礼なのだそうだ。
　なお、秘書の朝比(あさひ)さんも無料で使えるらしい。
　無期限っていうところが、恐ろしい。

「どうしてすき焼き店が報酬なの？」
「志茉が牛肉好きだって言ってたからだ」
「私！？」
「ん？　違ってたか？」
「違ってないけど……」

　あんな世間を騒がすニュースになったのに、その報酬がすき焼き店の無期限使用だというのが、なんだか申し訳ない。
　大きい報酬ではある。あるんだけど、鍋の中を複雑な心境で見つめる。
　甘く煮えたお肉が、くつくつといい音を立て、『いい頃合いですよ、志茉ちゃん』と私に優しく語りかけている。
　箸で肉をサッと取り、溶き卵につけて口に運ぶ。
　とろっとした肉の脂が口の中に溶け、幸せな気分になった。
　そして、うっかり忘れるところだった。

「牛肉で騙されるところだったわ。扇田(おおぎだ)工業のニュースだけど、要人はあのためにお見合いしたの？」
「そうだぞ。だから、気にするなって言っただろ？　プライベートなことに関わるからな。これは一部しか知らない」
「プライベートっていうより、扇田工業の疑惑に関わることが極秘でしょ。要人のプライベートなんて、オープンでもいいくらいよ」