幸せな呪い

「びっくりしましたけど、とうや君の自己紹介が聞けて良かったです」

「ははは。優しいなあ、名前の通りに育ったんだね」

「いえ、名前負けしていて恥ずかしい限りです……」

そんなことを話していると、チャイムが鳴った。

「ごめん、引き留めちゃったね。ここに居て大丈夫？」

お父さんが心配している。

そうだった、私はただ、椅子をここへ置きに来ただけ。

「こちらこそすみません、長居してしまいました。自分のクラスへ戻ります。とうや君、またね」

玄関へ戻ると、先ほどの学部主事がバスの前に立ち、降りてくる子ども達の手を取りながら挨拶をしていた。

一瞬『遅かったわね』という視線を投げかけられ、頭を下げることしかできなかった。

子ども達に向ける柔らかい視線と、私達実習生に向けられる鋭い視線の差に、この仕事の厳しさを垣間見た。

ここで働くのはかなり困難だろう……色々な意味で。