５時からヒロイン

二人とも慰めているのか、落としているのか分からないような辛口評価。

「もうさぁ、誰でもいいとは言わないけど、分相応の男にしなよ」

さすが弥生、的を得ている。

「好きになった人がたまたま社長だっただけだもん」
「不倫の言い訳みたい」

マコは大口開けて、辛辣。慰めてくれる集まりかと思ったら、別れることを前提にしているし、私の気持ちを全然分かってくれない。
マコがたらふく食べるから料理はどんどん注文するし、私はワインボトルを抱えて飲む始末。まるでやけ酒みたい。

「沙耶、飲みすぎるとしでかすわよ」

弥生はにやけて言う。そう、社長と付き合うきっかけとなったあの夜。記憶を無くしてしまうほど、飲んでしまったあの夜。
なのに、今はちゃんと記憶もあっていい気分で酔っている。この違いはなんなの？

「わたし……五代沼にはまってるの……」
「沼にはまったら抜け出せないからね」

それも底なし沼。もがいても、もがいても這い上がれなくてどうしようもない底なし沼。そんな自分が大嫌い。

「飲むわよ～！！」
「酔っ払い」

こうなったら社長の記憶を無くすくらい飲んでやる。ボトルを抱えて手酌で飲む。送らないからねと二人に言われてもへっちゃら。秘書はタクシーで帰るから。
カラオケでも行きたい気分で二人を誘うとしたとき、一本の電話が入った。

「沙耶」
「ん？」
「沙耶のバッグから電話が鳴ってる音がする」
「私はねぇ～仕事ばっかりで友達があんたたちだけだから、電話なんて鳴らないの～」
「ろれつが回ってないけど、早く出なよ。鳴ってるから」

ワインボトルを抱えてバッグの中を探ると、鳴っていたのは仕事用のスマホだった。

「うそ！　社長からだ！　どうしよう」

着信画面には社長と出ている。業務であっても滅多に電話をしない社長が、なんで仕事用の電話を鳴らしたのだろう。

「なんでわざわざこっちを鳴らすのよ」
「自分の方を見てみたら？」

そう言われてプライベートのスマホを見ると、確かに着信履歴があった。

「ふふふ……ねえ、見て……これ……ふふふ」

着信画面を見て私は薄気味悪い笑いを見せる。

「なに？　ぷっ……あはははは」

弥生とマコはその画面を見て大笑いした。「やり逃げ野郎」と社長の名前を変えていたからだ。私はなんだか大満足。

「いや、笑ってる場合じゃない。折り返ししなくていいの？」
「しなくていいの～！！」

折り返しなんてしてやるもんか。

「飲むわよ」
「絶対に送らないから」
「いいもんね～」

宴は楽しい。人の悪口がおいしいつまみ。社長だけじゃなくて、マコや弥生の元カレの悪口も言いたい放題。
ワインもボトルを3本目を空け、お代わりを注文しようとボトルを持って振り上げたとき、強い力で腕をつかまれた。

「もう！　誰よ！！」
「俺だ」
「……！！」

そこには今にも青筋が入りそうなほど、怖い顔をした社長が立っていた。