５時からヒロイン

朝から社長は憂鬱そう。今までそんな顔を見せたことがなかったけど、気を許してくれているんだと思うと、何だか嬉しい。

「お支度は整いましたか？」

社長に声掛けをすると、見目麗しいタキシード姿の社長が現れた。

「素敵です」

オーダーメイドのタキシードは、社長の綺麗な立ち姿をより素敵に見せてくれる。
少しアップした髪に、キリリとした眉毛がなんとも男らしい。見慣れている姿だけど、何度見ても素敵で胸がときめく。前は秘書に徹していたから、褒め言葉なんか言えなかったけど、今は素直に言葉に出来る。

「マンションの鍵だ。好きなようにして待っていてくれ」
「分かりました」

鍵を受け取るために手を差し出すと、その手を掴んで引き寄せられた。やることがイケメン過ぎて私をどうしたいの？　どこかに演出家がいるんじゃないのかと疑うくらい、やることがキザ。

「行ってくる」
「がんばって」

ふうっと深いため息が聞こえた。今までは一人で感情の処理をして来たのかもしれないけど、今は私がいる。少しは癒しになっているのかもしれない。
社長のカバンを持って、正面玄関まで見送りに行く。
タキシード姿の社長が歩くと、社員といえども堂々と歩くその姿に、くぎ付けになっている。秘書としても自慢だし、恋人としても自慢。
運転手の斎藤さんがドアを開けて、社長が乗り込んだ。

「おカバンはこちらに」
「ありがとう」
「いってらっしゃませ」
「ん……」

社長の乗った車を見送ると、私の仕事は終わる。

「さて、私も準備があるんだもんね」

別にサプライズでもないけど、私には社長が帰って来るまでに、しておかなくてはいけないことがあるのだ。秘書課に戻り早々に帰り仕度をする。

「ご機嫌ですね」
「そう？」
「滅多にない定時退社ですものね、どこかに行くんですか？」
「そうなのよぅ～、社長を送り出しちゃったから、久々に友達とご飯でも食べようと思って」

本当は違うけど、別に本当のことを言う必要もないから、適当に誤魔化す。
御無沙汰していたネイルに行って、食料を買い込む。週末のひとりご飯はなんだか虚しいから、買って社長のマンションで食べる。

「さて、片づけは済んだし……お先に失礼します」
「お疲れさまでした～」

誰よりも最後に帰る私が、一番に帰るこの優越感ったらない。いつもお世話になっているネイルサロンへと急ぐ。

「社長が帰って来るまで、約三時間。急がないと」

パーティーは三時間の予定だけど、すんなり帰って来られるかは不明。毎年行われるパーティーだけど、一度も同行したことがないから、社長の行動が分からないのだ。
企業のご婦人方が多いのはもちろんの事、そのご子息やご令嬢もいらっしゃるパーティーなのだ。芸能人並みに目立つ社長が、つかまって離してもらえないのではないかと、心配。