蒼月の約束

「大丈夫ですか？」

後ろからついてきているリーシャが、エルミアに聞いた。

自分が呼吸をするだけで精一杯のエルミアは、息一つ乱さないリーシャに向かって頷くことしか出来なかった。


どれくらい歩き続けたのか分からなかったが、先頭を歩いていたサーシャが声を上げた。

「洞窟が見えてきました！」

その言葉を頼りにエルミアは力いっぱい、足を進める。

足先だけでなく手先の感覚もなくなってきた。早く、どこかで休みたい。

その一心で、雪を吸って重くなり始めている服を引きずりながら前を目指す。


その時、王子の声が響いた。

「誰だ」

それからグウェンの「王子！」と叫ぶ声と、金属音が山にこだました。


吹きすさぶ雪のせいで視界が悪く、エルミアは何が起きているのか全く分からない。

「ミアを洞窟へ！」

そしてまた別の金属音がぶつかり合う音が聞こえた。

「急ぎますよ、ミアさま」

焦った声のリーシャがエルミアの腕を掴み、飛ぶようにやって来たサーシャが別の腕を掴んで雪の中からエルミアを引っ張り出す。

「走ります」

エルミアが何か言う前に、二人に抱えられるようにして雪の上をすべるように走る。

自分では走っている感覚が全く、ほとんど二人に持ち上げられているようだ。

ふと、目の端に王子と、グウェン、そしてフードを被ったエルフが剣を振るっているのが見えた。


三人とも雪の上に足跡一つ残さず、飛ぶように戦っている。

時々聞こえる剣がぶつかり合う音がなければ、何をしているか分からないほど、剣の動きは早かった。

エルフの瞳が、遠くを走るエルミアたちを捉えたが、王子への攻撃を止めることはなかった。

深く被ったフードの下で緑色の瞳が鋭く光ったのが見えた気がした。