蒼月の約束

王と妃が帰ってきたという報告を受けたある夜、すぐさま朱音は呼び出された。

どうしても同席したいという王子を説得して、朱音は一人で王と妃の待つ広間へと向かった。

王と妃が台座に座っている。朱音は膝をついていたが、王の合図で立ち上がる。

「そなたが予言の娘か」

どっしりとした威厳のある声で王が言った。

「そなたの事は全て精霊から聞かせて頂いた」

そう言えば王は風の精霊の予言を受け取れるんだっけ。

「感謝してもしきれない」

二人が同時に頭を下げた。

「この国を救ってくれて、ありがとう」

「感謝しているわ」

朱音は静かに頷いた。

「今回呼び出したのは他でもない。リンディルのことだ」

「そなたとの関係は知っているつもりだ」

朱音は目を見開いた。

ばれていたとは…

「あのような幸せそうな様子を見るのは初めてだ。きっとそなたが変えてくれたのだろう」


「しかし…」
王が言葉を選んでいるのが感じ取れた。

「もし国を去るのであれば、リンディルをこれ以上惑わさないでほしい。忘れさせてやってほしい。あいつはこの国の未来を担う存在なのだ。幸いなことに、エルミアという婚約者もいる。すまぬが、私たちの為に、この国のために身を引いてはくれぬか」


恩人にこんなことを言うのはとても気が引けるが、この国の未来は私たちにかかっているのだ。

王はそう付け加えた。

「道中で私たちは、月の廻りを知る者に会った。そこで聞いたのだ」

王は朱音をまっすぐ見た。

「次の蒼月の日に人間界に帰るのだろう」

ドキッとした。心の底に押し込めていた問題。

でも向き合ないといけない事実。

「せめてもの感謝の気持ちを込めて、その日、そなたを皆で盛大に見送ろうと考えている」

朱音は顔を上げた。

「一つだけ、お願いをしてもよろしいでしょうか」

「なんなりと申せ」

「王子には蒼月の日は、黙っておいてくれませんか？」

「…本当によいのか？」

王が目を見張った。

「はい」

朱音ははっきりと答えた。