蒼月の約束

第十三話

「ミアさま？」

突然名前を呼ばれて、エルミアは我に返った。

リーシャが不安そうな顔をして、隣に立っている。

いつの間にか、図書室に到着しており、エルミアとリーシャ以外は既に絨毯の上に腰を下ろしていた。

「だ、大丈夫…。ごめん」

そう言いながらエルミアは、いつものように王子の隣に座った。

「お前たちのことだ。とっくに太古の森や、鴉の社についての情報は掴んでいるのだろう」

王子が口を開いた。

「私たちは、森の入り口まで行ったのだが、入ることは許されなかった」

「じゃあ、私が行くしかないよね」

さっきの不安を頭から振り払うように、務めてエルミアは明るく振舞った。

「私には呪文が効かないんだから」

王子は頭(かぶり)を振った。

「いや、だめだ。危険すぎる」

「でも、女王がそれを手にするのも時間の問題だと思う。善は急げって言うし」


さっきまで、幽霊がどうのこうのと騒いでいた割に、積極的に森に行こうとしているエルミアを、不安げに見つめるリーシャ。


「それにね」

エルミアは続けた。

「ドワーフの洞穴にいた時に、また声が聞こえてきたの」

「ドワーフの洞穴だと？」

王子の目が見開いた。

「あの、劣悪な監禁場所にいたのか！」

リーシャ、サーシャ、ナターシャは慌ててすぐに頭を上げた。

「も、申し訳ございません！」

「ミアの手首の傷は、それで…」

「ちょっと待って、そこは重要じゃないの」

エルフ三人の顔を順に上げさせながらエルミアは言った。

「その時に聞いたのは、古代花の光る蕾。なんか心当たりある？」

エルミアの次なる予言に興味をひかれた王子は、エルフ三人を叱責するのをやめた。