色づいて、濁り、落ちていく

｢若、お車の用意が━━
誰ですか？その女｣

｢美冬。僕の恋人｣

｢｢は？｣｣
美冬と金藤が固まり、ハモる。

｢は？って、何だ？
意味がわからない｣
｢若、恋人の意味をわかっておられますか？｣
｢は？好きな人のことだろ？
想いを寄せた相手のことだ｣
｢はい。では、その女は…｣
｢美冬！｣
｢は？｣
｢“その女”とは何だ！？美冬に対してそんな汚ない言い方をするな！｣
｢申し訳ありません。美冬とは、今日初めて会ったんですよね？｣
｢あぁ｣
｢美冬は若に想いを寄せてはいないですよね？｣

｢は？
美冬は、僕のこと好きじゃないの？｣
美冬に向き直った、氷河。
｢え…今初めてお会いしたので、そうゆう感情は…｣

｢じゃあ、どうすればいい？
どうすれば、美冬と恋人になれる？｣

美冬は複雑だった。
最初は何か身体でも売られるのかと構えていたのに、恋人だと言う。
冗談を言ってるのかと思うが、自分に向ける氷河の視線は何の偽りもない“純粋な想い”だった。

｢もっと知り合ってからでないとわかりません。
あの…若様は━━｣
｢氷河だ！｣
｢へ？｣
｢美冬に“若様”なんて呼ばれたくない！｣
｢あ、はい。氷河さんは、私のことを想って下さってるんですか？｣
｢あぁ。この辺が熱い。美冬と離れたくない。
それは、恋ではないの？｣
氷河が自身の胸に触れながら、美冬を真っ直ぐ見る。
その目はあまりにも綺麗に澄んでいた。

｢でしたら、お友達から始めるのはどうですか？
どっちにしても、もっと氷河さんのことを知ってからでないと…｣
｢そんなの待てない！友達なんていらない！｣
｢ですが…｣

｢でしたら、美冬を屋敷の若の世話係にしましょう。
それなら、若は一緒にいられる。美冬も若を知る事ができる｣
金藤の提案で半ば強制的に美冬は、屋敷に連れて行かれたのだった。