色づいて、濁り、落ちていく

｢あと、底も見てください｣
｢底？｣
そこには“Ｍ to Ｈ”を彫っていた。

｢凄いね。美冬はどうしてこんな嬉しいプレゼントを思いつけるの？
ありがとう！嬉しい！
この気持ちは、どうやって表現したらいい？｣
｢フフ…氷河さんのその笑顔と言葉だけで、十分ですよ！｣
二人が微笑み合っていると、二人の女性が氷河と美冬の前に来た。
二人共氷河の管轄するクラブのママで、毎年クラブを代表してパーティーに出席しているのだ。

｢若様、私達からのプレゼントも受け取っていただけますか？｣
｢いらない｣

｢｢｢え…｣｣｣
美冬と女性二人がハモる。

｢いらない。美冬以外からは今度一切何も貰わない。
仕事以外でもう…美冬以外と関わらない｣
女性二人を見上げ、答えた氷河。
そこには美冬に向けていた微笑みの欠片もない。

氷河は美冬以外の人間を、極端に嫌悪するようになっていた。
｢あ…氷河さん！｣
｢ん？何？｣
美冬にはとても優しく微笑む。
｢受け取ってあげましょ？
せっかく氷河さんの為に用意してくださったんだから｣
｢そう？美冬が言うなら、貰う｣
そう言って、片手で奪うように女性の手から抜き取った。

｢━━━氷河さん！｣

｢何？｣
｢そんな貰い方、失礼ですよ！｣

｢え…美冬、どうして怒るの？
僕のこと嫌いになったの？｣
急に狼狽し、今にも泣きそうな顔になる氷河。
まさに、母親に叱られた子どものようだ。

ママ達を始め、組員達も驚いている。

それもそのはず。
氷河に説教など、あり得ない行為だ。
しかもあの氷河が、狼狽えている。