鵠ノ夜［中］

今度は、菓ちゃんがキョトンとする。

それから「そんなわけない！」って反論するけど、どうも彼女と胡粋の意見は噛み合わないようで、話が纏まらない。



「だってこーちゃんと別れてからも、ずっと、」



「いや、あいつ昔は俺のこと菓みたいに呼んでたけど付き合ってからは『胡粋』って呼んでたし」



「……それ。

ただ単に新しい男が"こーちゃん"に当てはまる男だっただけじゃねえのか」



しぶしぶ。

解決しないふたりにはとりがそう言えば、胡粋は「別れたっていつぐらいの話？」とダイヤに触れながら問う。──と。



「こーちゃんが、関東に出てくる2ヶ月ぐらい前……？」



「それ絶対俺と別人じゃん……俺、1年以上前に別れてるから」




なんだそれ……とため息をつく胡粋に。

納得いかないという顔をした菓ちゃんは。



「だってこーちゃん、よくお姉ちゃんの家行ってた！」



「あー……あーね……

別れた頃からあいつ一人暮らししてたし、たまに、行ってたけど……いやまあそれは色々事情があってのことで、さ」



「事情ってなに」



聞き詰めてくる彼女に「菓にはわかんないよ」と胡粋は誤魔化そうとしてるけど、わたしたちには伝わってしまってるわけで。

この男。……別れた彼女と長々、恋愛感情のない関係を続けていたらしい。しかも相手にはどうやら彼氏さんがいたっぽいのに。



「っていうか菓……

言ってることとやってること矛盾してない？あいつが俺を好きってほんとに言ってたとしたら、なんで俺と菓が付き合うとかいう結論になるわけ？」



「え、だって……こーちゃんにお姉ちゃんを取られて、さみしいから……

こーちゃんが菓と付き合ってくれたら、お姉ちゃんはこーちゃんのことをあきらめて、菓にいっぱい構ってくれるはずだもん」