鵠ノ夜［中］

質問を理解しきれていても答える余裕が無いようで、彼女は途切れ途切れの声を響かせるだけ。

仕方なく動きを一度止めて話す時間を与えてあげたというのに、彼女の深くまで触れ合う部分がもどかしいと告げるように疼いた。



「意味、はない、の……

ちょっと、人肌恋しくなっちゃって、」



「なら、皆様のうちのどなたかにお願いすればよかったのでは？」



「ッ、」



振り返った彼女の瞳に、薄暗い中でもわかるほど涙が滲む。

別にひどいことを言ったつもりはないのだが、どうやら彼女はダメージを負ったらしい。



「その……櫁が、よくて、」



……ああ、その顔。

仮にも自分を好きだという男に見せる顔じゃない。絶対に食われる。……もう食ってるからどっちみち、って気もするけど。




「だめ、だった？」



「いえ別に。俺も男なので、溜まるものは溜まりますし」



都合良いですよねって言えば睨まれた。

好きだって言ったらお互いの関係を気にするくせに、恋愛絡みの話題を出さなくなれば途端にこれだ。



だから女って面倒だ、と。

昼間に和璃さんの手伝いで仕事場に行ったら、やたらと絡んできたアルバイトの女性たちの存在を思い出す。



髪色も明るく、若くて派手めな子達。

申し訳ないが美容室だからこそ雇われているものの、ほかの飲食店なんかでは絶対に雇われないだろうな、と思った。



和璃さんにも、後から「ごめん」って謝られたし。

まあ彼が雇っているんだから、それなりに信頼できるスタッフなんだろうけど。



「でも。

あんまり、あえて俺を選ぶようなことばかりされていては……俺もいい加減自惚れますし、腹も立ちますよ」