片翼を君にあげる②

殴られて当たり前だと思った。

いや、殴って欲しかったのかも知れない。
真顔で見上げるレノアを、俺もしっかり見つめて覚悟を決めていた。


……でも。
レノアはそんな事をするよりも、もっともっと深く俺の心に響かせるんだ。

「ーーごめんなさい」

っーー…………え、っ？

目が醒めるように、ハッと、した。

美しい音が聞こえたと思ったら、目の前の彼女は頭を下げていた。
そして、ゆっくり身を起こすと再び俺を見つめる。その、澄んだ瞳に、心がズキッと痛む。

「確かに、ツバサの言う通り。
私は自分の気持ちばかり考えて、村の人達や蓮葉(レンハ)様への考えや配慮が足りていなかったわ。
自己満足、そう取られても仕方のない行動よね」

「っ……」

「駄目ね。まだまだ、だわ、私」

そう言って、レノアは失敗を怒られて反省する子供みたいに微笑った。
その笑顔に、今更ながら後悔と言う名の痛みがズキズキと俺の胸を締め付ける。

けど、本当に今更、だ。
どんなに後悔しても、言ってしまった言葉は消せない。
正気に戻って罪悪感に襲われながらも、俺にはもう弁解する事も出来なかった。

何も言えないまま視線を目を泳がせるように逸らすと、またレノアが言葉を続けた。

「戻るわね。
でも、もし何か困った事があったらいつでも声を掛けて。……ねっ？」

最後まで優しい彼女。
手を伸ばせば触れられる。呼び止められる距離。でも、俺には何も出来ない。
ただ黙って、彼女の背中を見送ろうとしていた。その時……。

「ーー待て」

！ーー……え？

俺のすぐ隣から、声がした。
背を向け去ろうとしていたレノアを、引き止めたのは蓮葉(レンハ)。

「世話になる」

「！……え？」

「レノアーノ様。そなたのお言葉に甘えて、ご一緒させて頂いてもよろしいかの？」

蓮葉(レンハ)の言葉に、呼び止められたレノアも驚いた表情を浮かべている。

「あ、は、はい！勿論です。
……けど、よろしいのですか？」

俺の顔色を伺いながら問い掛けるレノア。
すると蓮葉(レンハ)は俺の傍から離れ、レノアの腕にギュッと抱き着きながら言った。