Diary ～あなたに会いたい～

　「弓月さんは、いま……」

　「ああ。あの子なら、出かけていていないん
です。戻るまで、もうしばらくかかると思いま
すから」

　まるで、弓月の不在をこれ幸いとでも言いたげ
な口ぶりでそう言って、壁の時計に目をやる。

　やはり、彼女に口止めされていたのだと確信す
れば、また胸がずしりと重かった。
　そんな僕の胸の内を知ってか知らでか、父親が
どうぞ、と、微笑して店の奥へと向かう。
　僕は、小さく頷いて後に続いた。



-----その時だった。



　レジの横に置いてある店の電話がプルルルッ
と、着信を告げた。

　はっと父親が振り返る。
　僕は目の前で着信を告げる電話の赤い点滅に
嫌な予感を覚えながら、振り返った父親に頷い
た。

　「失礼」

　3度目の呼び鈴が鳴る前に、父親が受話器を上げ
る。僕は窓の外を眺めつつ、じっと耳を澄ました。

　「はい。アンフルール杉村です」

　父親が愛想よくそう答えると、受話器から微か
に声が漏れて聞こえた。

　相手は女性のようだ。
　会話の内容まではわからない。

　けれど、電話の相手が花屋の客ではないことは
すぐにわかった。

　「………はい、そうですが。あの……えっ、
弓月がですか？」

　父親の顔色が一変した。
　受話器を握りしめたまま、僕の顔を凝視して
いる。

　僕はすぅ、と血の気が引くような感覚に抗いな
がらカウンターに歩み寄ると、冷たくなった右手
をポケットに入れた。

　そこにはもう、ふたりを温めたあの夜の温もり
はなかった。









-----どんなことでも、受け止める。




　そう口にしたことを、僕は後悔しないと言える
だろうか？

　「いったい、何から話せばいいかわかりません
が……弓月がこうなってしまった原因は、すべ
て、私にあると思っています」

　午前の診療を終え、誰もいなくなったクリニッ
クの小さなラウンジで、父親は深いため息をつい
た。

　僕は項垂れたまま、目の前の紙コップをずっと
見つめている。
　頭の中は、説明できない感情が渦巻いていて、
とても言葉を発せる状態ではなかった。

　茜色の夕陽が射し込むラウンジには、僕と父親
と、そしてもうひとり。

　僕の隣に男が座っている。

　初めて会うその男は、すらりと背が高く、誰も
が好感を持ちそうな青年で、



-----名を、永倉恭介と言った。




あの電話は、弓月が以前から通院しているとい
う、メンタルクリニックからだった。

「弓月が倒れた」

と知らせを受け、僕は訳もわからぬまま、動揺す
る父親と共にクリニックへと向かった。

　閑静な住宅街の中心にあり、黒を基調とした
シックな造りのクリニックの入り口をくぐると、
すぐに2階の病室に通された。

　そこで目にしたのは、真っ白なベッドに青白い
顔をして横たわる、弓月の姿だった。

　僕は、瞬間、弓月の元へ駆け寄りたい衝動を
ぐっと抑え、病室の入り口に留まった。

　隣に立つ父親の異変に気付いたからだ。

　ベッドの傍らに白髪の医師と看護婦、部屋の
窓側の椅子には見知らぬ男が腰かけている。

　そして、その男の顔を見た瞬間、父親は、
まさか、と大きく目を見開いていた。