思い出せない約束

そのままラーメンを食べ終えた私たちは、近くのバッティングセンターへ向かった。

腹ごなしに、2人で交代で打ちながら、時間を潰す。

「はぁー、すっきりした！」

私は、何球も打ち返すと、その手ごたえに満足して呟く。

「じゃ、そろそろ行くか」

時計を見ると、時刻は23時45分。

0時まではあと少しある。

「ねぇ、どこ行くの？」

結局、私は何も思い出せないまま。

「ついて来れば分かるよ」

そう言って、直樹はさっさと車へと向かう。

私は直樹の車の助手席へと乗り込み、シートベルトをする。

その横で、直樹は、いつものように静かに車を走らせる。

車は、郊外から繁華街へと向かう。

どこに向かってるの？

知ってる景色ではあるものの、目的地がさっぱり分からない。

こんな時間、開いてるのは飲み屋さんくらい。

でも、車で飲み屋に向かうわけないし、わざわざ5年も覚えてる必要のある約束とも思えない。

「ねぇ、もしかして、誕生日プレゼントを買いに行くの？　私、今日、あんまり現金持ってないよ？　カード使えるとこ？」

心配になった私は、助手席から声をかける。

直樹は、一瞬、ちらりとこちらに視線を投げると、クスリと笑った。

「俺にとってはプレゼントって言えなくもないけど、お金は必要ないよ。美結里(みゆり)はただそのままそこにいればいい」

何のことだろう？
聞けば聞くほど、さっぱり分かんない。



走り始めて15分後、私たちが着いたのは、総合庁舎の駐車場だった。

市役所、警察署、消防署、保健所、その他多くの公共施設が集まっている。

この中のどこに用があるんだろう？

っていうか、こんな時間に開いてるのなんて、警察署と消防署くらいじゃない？

私、自首しなきゃいけないような悪いことなんてしたことないわよ！？

私がそんなことを思ってると、直樹はスタスタと警察署とは反対方向へ歩いていく。

えっ？
こっちは……市役所？

私は、慌てて小走りで直樹を追いかける。

直樹は、ためらうことなく、市役所の夜間受付に向かう。

「直樹？」

私は直樹の後ろから声をかける。

けれど、直樹は返事をすることなく、ジャケットの内ポケットから、1通の封筒を取り出した。

ん？
市役所の封筒？
それも、ちょっと古いデザインの。

最近の市役所の封筒には、2年前に公募で決まった市のマスコットキャラクターのイラストが大きく描かれてる。

直樹が持ってる封筒には、市役所の住所などしか書かれていない古いタイプのもの。

あんな古い封筒、どこから持ってきたんだろう？

疑問に思いながらも、私は直樹の背中越しに、その封筒を見つめる。

直樹は、封筒から一枚の白い紙を取り出した。

なんだろう？

私は、よく分からないままぼんやりとその姿を眺める。

「婚姻届ですね。はい、不備は……ありません。受理致しました」

えっ？
婚姻届！？

「ちょっ、直樹、結婚するの！？　誰と！？」

驚いた私は、後ろから直樹の腕を引いた。

振り返った直樹は、事もなげに告げる。

「俺とお前のに決まってるだろ？」

俺と……お前の……？

「……はぁぁぁ！？」

私は、市役所の職員さんの前で、素っ頓狂な大声を上げた。

あり得ない！

なんで！？