虹色のキャンバスに白い虹を描こう

カップを受け取った彼女が首を傾げた。


「これ、バニラじゃないです、よね？」

「いちご好きじゃなかったっけ」


生の果物は好きでも、加工されたものは好きじゃないという人はいなくもない。とはいえ、前にパンケーキを食べていた時も彼女はいちごを頼んでいたはずだ。


「えっ、好きです！　好きですけど！　でも、ちょっと高くなかったです……？」


そう聞かれて、嘘をつく必要もなかったので頷いた。確かにストロベリーはバニラよりも五十円くらい高かった気がするけれど、騒ぐほどの値段でもないだろう。


「大して変わらないでしょ。早く食べないと溶けるよ」

「え、あ、あの、私自分のぶん払います！」

「別にいい」

「ええっ……」


なぜ途端にしおらしくなったのだろうか。僕の方が圧倒的に彼女に奢られた値段で言えば上である。

先にアイスを食べ始めた僕を見て諦めたのか、清はようやくスプーンを動かした。


「航先輩、ありがとうございます」

「うん」

「ふふ」

「なに？」

「何でもないです。ちょっと、嬉しくて」


今日の彼女はやけに上機嫌だ。
やっぱり僕よりも早く食べ終わった清に、そんなに美味しいなら二つともストロベリーにするべきだったか、とほんの少しだけ後悔したけれど、これまでの大きな後悔に比べれば、それはちっぽけなあやまちだった。