クールなあなたの愛なんて信じない…愛のない結婚は遠慮します！

パート4

その夜、仕事が終わって午後10時過ぎてから梓は帰宅した。
実家の玄関を入ると、珍しく和室から微かなお線香の匂いがする。

秋の彼岸はとっくに過ぎたし、珍しい…。
母の良子も健吾夫婦も信心深い訳ではないので、線香を焚くのは滅多に無い事だ。

「ただいま。」

「あ、お帰り～梓。」
「梓ちゃん、お帰りなさい。」
リビングへ顔を出すと、いつものように兄夫婦がソファーで寛いでいた。

「お客様があったの？お父さんにお線香あげて下さったのかな？」

「ああ…。それは…その…。」

のんびりとビールを飲んでいた健吾と佳苗が固まっている。
二人して目配せして、どちらが話すのかお互いに促している様子だ。


「どうかした？」

怪訝そうな梓の声に諦めたのか、健吾がため息をついた。

「今日の夕方、航君が来て、親父に線香をあげてくれたんだ。」
「はあ？どうして？」

思わず梓の言葉使いが荒くなる。兄に文句がある時はいつもそうだ。

「最近になって、親父が6年前に死んだことを聞いたらしい。それで…。」
「今日って、美晴を預けてたよねえ。預けるって前からお願いしてたよね。」
「えっと…。」

畳みかけるように梓が健吾の言葉を遮った。健吾は口を噤む。

「偶然、会っちゃったけど、美晴ちゃんが自分の子だって気がつかなかったみたいだわ。」

夫を見かねて、佳苗が助け舟を出した。ストレートな物言いだ。
隠さず、ありのままを話す気になったらしい。