クールなあなたの愛なんて信じない…愛のない結婚は遠慮します！

　秋の日暮れは早い。辺りは薄暗くなってきたが、
社宅の中庭は何基もある街灯に照らせれて思ったより明るかった。

美晴は初めて会った子供達と仲良く鬼ごっこをしていた。
身体を使った遊びが大好きで活発な美晴を、梓が何とか捕まえた時、
駐車場に一台の黒いドイツ車が滑るように入ってきた。

音もなくゆっくりと止まると、中から竹本慎也(たけもとしんや)が降りてきた。

「どうしたの？信也！こんな時間に帰って来るなんて！」

帰宅は遅いと思い、夕食の支度をしていなかった由梨が焦っている。
サラリーマンに不似合いな高級車から降りてきた竹本は、上機嫌だ。

「いやあ、取引先で懐かしいヤツに会っちゃって、送ってもらったんだ。」

「久しぶり。元気そうだな。」

運転席から降りてきたのは、美馬航だった。
ふと、彼の目線が女の子の手を引いている梓に向いた。

「梓…。」

航の声に、竹本も目を向けた。すると一瞬で呑気だった表情が強張った。
偶然とはいえ、梓と美晴がこの場にいたのだ。
事実を知る竹本夫妻はどうする事も出来ず、ただ見守るしかなかった。

「あ、おばあちゃんちで会った人だ！」

その時、無邪気に美晴が声をあげた。

「こんにちは！」
「ああ、君は…。」

航は無言のまま、自分に明るく挨拶してくれた女の子を見つめた。
以前この子を見かけた屋代家では、一瞬の事だったのでわからなかったが
あの目元…毎日見ている自分の目にそっくりじゃあないか。


「屋代美晴(やしろみはる)です。」
「みはる(・・・)…ちゃん。いい名前だね。みはる(・・・)ちゃんはいくつかな？」

「もうすぐ10歳です。三年生よ。」

「そうか…。」