STRAY CAT Ⅱ

「西澤……橘花は？」



「仕事」



「ああ、今一緒に花蔵で働いてるんだって？」



鞠と距離を置いて、3日。

12月29日。藍華に顔を出しに来たOBのみちるさんが、この場にいない鞠のことを聞いてくる。



「違うでしょ、恭くん。

鞠ちゃんといま距離置いてるんでしょ」



「……それは聞き捨てならねえな？」



リカが余計なこと言いやがった。

おかげで「喧嘩？」とみちるさんに聞かれる羽目になって、ため息をつく。喧嘩なんてロクにしたことねーよ、俺ら。ギスギスしてたのは再会した時だけだ。




「家にも頻繁に来て、仕事も行って。

あいつが実家で妹と過ごす時間も減ってるし、ちょっとお互いの時間を取り戻そうってだけだよ」



「ほんとにそれだけならいいけど。

お前ときどき空回って、橘花と上手くいかなくなるからなぁ……」



「………」



「ま、俺の口出すとこじゃねえし。

……あー、そういやスズさんが『鞠お嬢様、最近張り切っておられますよ』って言ってたな」



女の方がこういうメンタル強ぇよな、と。

俺にわざわざ伝えてくるこの人はただ揶揄ってんのか、何か言いたいのか、よくわかんねー。



「せっかくの年越しも一緒に過ごさねえ気か？」



「家族で過ごすって言ってた。

俺もどうせ年越しはここにいるしな」